เมื่อกลางเดือนมิถุนายนผมได้ไปเที่ยวประเทศลาว ถึงด่านตรวจคนเข้า-ออกเมืองไทย จ.หนองคาย จอดรถไว้ที่นั่น สำหรับใครที่ไม่มีหนังสือเดินทาง ก็ทำหนังสือเดินทางชั่วคราว ซึ่งมีให้เลือกหลายร้านจนตาลาย ระหว่างรอก็รับประทานข้าวกัน เสร็จแล้วไปที่ด่านตรวจเจ้าหน้าที่ไทยตรวจเสร็จก็ขึ้นรถเมล์ข้ามสะพานมิตรภาพไทย-ลาว ถึงด่านลาวก็ตรวจหนังสือเดินทางอีกเช่นเคยถ้าทำหายผมคงกลับไทยไม่ได้แน่ รักษาหนังสือเดินทางสุดชีวิตก็ว่าได้ มีรถตู้มารับซึ่งได้เหมาจ่ายแล้วจากร้านรับทำหนังสือเดินทางของฝั่งไทย เป็นมีนิรถตู้ ฮุนได ลักษณ์จะคล้ายๆ Honda Jazz แต่คันใหญ่กว่าเล็กน้อย หน้าจะกลมและมนกว่า นั่งได้ประมาณ 8 คน มีให้เห็นกันเกลื่อนเมืองลาว (Honda Jazz ที่ลาวผมสังเกตุเห็นแค่เพียงคันเดียว) จากนั้นโชเฟอร์ขับพาไปเที่ยวตามสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ วัดพระแก้วด้วยครับ แต่ไม่มีพระแก้วมรกตแม้แต่องค์เดียว ประดิษฐานอยู่ เพราะถูกอันเชิญมาไว้ที่เมืองไทยของเรา เข้าไปภายในโบถวัดพระแก้วบรรยากาศอึมครึม มีแสงสว่างจากหลอดไฟเพียงไม่กี่ดวง โชว์พระและสิ่งของสำคัญมากมาย ไม่ให้ถ่ายรูปในโบถเช่นเดียวกับไทย ส่วนรูปภาพสถานที่ต่างๆของประเทศลาว ผมถ่ายมาไม่กี่ภาพ นำรูปมาลงในนี้ไม่ได้ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร จึงนำไปลงไว้ให้ชมกันใน Photo Gallery ครับ หลังจากนั้นเที่ยงตรงก็รับประทานอาหารเที่ยงกัน เดินเข้าร้านเฟ๋อหรือร้านก๋วยเตี่ยว ติดราคาไว้ในร้านชามละ 15,000 กีบ ถามคนที่นั่งกินในร้านว่าชามละกี่บาทไทย เค้าบอกว่า 25 บาท แต่ตอนคิดเงินปาเข้าไปฃามละ 45 บาท แพงมาก อาจเป็นเพราะเค้าเห็นว่าเป็นคนต่างชาติจึงชาร์ตราคาซะเลยก็เป็นได้ กินอิ่มกันแล้วก็เดินไปซื้อของที่ตลาดต่างๆ และอินโดจีนเห็นร้านขายแผ่น CD, VCD และ DVD Copy เกลื่อนยิ่งกว่าพันธ์ทิพย์ ขายกันถูกมาก แผ่น CD, VCD ขายแผ่นละ 10 บาท DVD (แผ่นปั้ม) แผ่นละ 50 บาท ราคาถูกกว่าไทยหลายเท่า ดูแล้วเห็นมีแต่เพลงไทย หนังไทย หนังฝรั่งเกือบทั้งหมด จะมีของลาวแค่นิดหน่อย ที่ผมเห็นแล้วไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่คือ มีเรื่อง นเรศวรมหาราช ด้วย เป็นหนังระดับประเทศของไทยพระราชินีทรงสั่งให้สร้างขึ้น แต่เอามา Copy ขายกันว่าเล่น เดินดูไปเรื่อยๆ ส่วนมากสินค้าจะมากจากประเทศจีน เช่น กระเป๋ายี่ห้อดัง โทรศัพท์มือถือฯลฯ พูดถึงโทรศัพท์มือถือราคาถูกมากๆ จอสัมผัสและมีปากกาทุกเครื่อง ตระกูล Nokia  รุ่น N73i ราคา 2,900 บาท, N9.....ถึงN99 ราคา 3.000 กว่าบาท ถึง 5,000 บาทเท่านั้น แถม Memory 256 ทุกเครื่องอีกต่างหากแค่คิดก็คุ้มแล้วเมื่อเปรียบเทียบกับราคา ผมสังเกตุเห็นคนขับรถนำเที่ยวของลาว ใช้ Nokia N73i เค้าบอกว่าใช้มา 3 เดือนไม่เห็นมีปัญหาอะไร อย่างที่เราทุกคนเคยได้ยินข่าวเมื่อประมาณเดือนพฤษภาคม ว่าเครื่องจากลาวไม่ทนใช้แค่ 3 เดือนพัง  นั่นเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ผมและทุกคนที่ไปวันนั้นไม่มีใครกล้าซื้อกลับมาแม้แต่เครื่องเดียว แต่ว่าหลังจากที่ผมกลับมาเมืองไทยประมาณ 1 เดือนเจอคนที่รู้จักกันซึ่งเคยไปซื้อเครื่องโทรศัพท์มือถือจากลาวมาใช้ช่วงต้นปีก็ไม่เป็นมีปัญหาอะไรใช้มาเกือบ 6 เดือนได้ ผมก็ขอเค้าดูไม่มีปัญหาอะไรจริงๆ เค้าก็บอกว่าขึ้นอยู่กับการใช้งานของเราด้วย ถ้าเปรียบเทียบกับเครื่องที่ขายในไทยเครื่องนี้ก็ประมาณ 20,000 กว่าบาท เค้าซื้อมาแค่ 4,000 กว่าบาทเอง ผมคิดในใจว่าวันนั้นน่าจะซื้อมาซักเครื่องรู้สึกเสียดายมาก เป็นเพราะข่าวในเมืองไทยที่บอกว่ามือถือจากลาวไม่ทนทำให้ผมไม่ได้ซื้อมา ยิ่งคิดยิ่งเสียดาย คราวหน้าถ้ามีโอกาสได้ไปเที่ยวลาวอีกผมไม่พลาดแน่ๆ หรือถ้าใครไม่ต้องการไปซื้อถึงลาว ตอนนี้โทรศัพท์มือถือที่ขายในลาวนำมาขายในไทยแล้วนะครับ ตีตราเป็นยี่ห้อ MTEC และ XPhone ราคาจะแพงกว่าที่ลาวขายประมาณเครื่องละ 2,000 - 3,000 บาท เหมือนที่มีขายในลาวแน่นอนผมรับประกัน หลังจากที่เที่ยวและจับจ่ายซื้อของกันเสร็จเรียบร้อยแล้วก็เดินทางกลับไทยโดยสวัสดิภาพครับผม