ในบทนำได้พูดถึงความสำคัญและความจำเป็นที่ควรศึกษาและเกี่ยวกับเถ้าแก่และความเป็นผู้ประกอบการ

1.เถ้าแก่หรือผู้ประกอบการคือใคร?

บนถนนสายธุรกิจที่สร้างความร่ำรวยให้แก่ผู้ประกอบการทั้งหลาย  ไม่ว่าจะเป็นเถ้าแก่ พ่อค้า  นักธุรกิจ ฯลฯ นั้น  มีทั้งผู้ที่ประสบความสำเร็จคือ สามารถเดินไปได้ตลอดรอดฝั่งและก็มีทั้งผู้ที่พลัดหลงไประหว่างทาง  แม้ว่าจะมีอุปสรรคนานัปการอยู่บนถนนสายนี้แต่ก็มิทำให้ลดจำนวนของผู้ที่กระหายและพร้อมที่จะกระโดดและโจนเข้าสู่ถนนสายนี้แต่กลับเป็นแรงกระตุ้นให้เพิ่มจำนวนมากยิ่งๆ ขึ้น
  เถ้าแก่  พ่อค้า  เจ้าของธุรกิจในลักษณะนี้ทางวิชาการจะมีชื่อเรียกกันในขณะนี้ว่า  "ผู้ประกอบการ" (Entrepreneur)   โดยที่คำว่าผู้ประกอบการนี้มีการพูดถึงอยู่เป็นอย่างมากซึ่งบางทีก็สื่อความหมายในคำว่า  เถ้าแก่  นักเซ็งลี้ ฯลฯ  แต่ในที่นี้จะขอสื่อความหมายด้วยคำว่า " เถ้าแก่ " และนิยามธุรกิจลักษณะที่เถ้าแก่ดำเนินอยู่ในรูปของ "ธุรกิจขนาดย่อม"
เถ้าแก่ : ความหมาย
  เถ้าแก่ ในแนวความคิดสมัยใหม่ จะหมายถึง  ผู้ที่ริเริ่มและดำเนินกิจการด้วยตัวเอง  และเจ เอส มิลล์ (J.S. Mill) ชี้ว่าเถ้าแก่นี้จะมีความกล้าเสี่ยงอยู่ในตัว  ซึ่ง "ความกล้าเสี่ยง" นี้เป็นคุณสมบัติอันสำคัญที่จะแยกให้เห็นความแตกต่างระหว่างเถ้าแก่ กับ ผู้บริหารที่เป็น มือปืนรับจ้างหรือมืออาชีพ
  ส่วน ชุมปีเตอร์ (Schumpeter) เน้นว่าผู้ที่มีความคิดใหม่ๆ เท่านั้น คือ  ผู้ที่คิดแบบเถ้าแก่
  ธุรกิจของเถ้าแก่  การประกอบธุรกิจของเถ้าแก่นั้น  ในที่นี้จะขอนิยามในลักษณะของธุรกิจขนาดย่อม  ซึ่งมีผู้ให้นิยามไว้ดังนี้
  กระทรวงอุตสาหกรรม นิยามว่า  ธุรกิจขนาดย่อมนี้จะมีทุนจดทะเบียน หรือสินทรัพย์อยู่ระหว่าง 2-5 ล้านบาท  มีคนงานไม่เกิน 50 คน  ยอดขายปีๆ หนึ่งไม่เกิน 20 ล้านบาท
  Committee for Economic Development ของสหรัฐอเมริกา  ให้นิยามคุณลักษณะของธุรกิจขนาดย่อมไว้ว่า
(1) การบริหารงานต้องเป็นอิสระ  ไม่มีบริษัทอื่นมาควบคุม  เจ้าของต้องเป็นผู้บริหารเอง
(2) บุคคลคนเดียวหรือกลุ่มเล็กๆ เพียงกลุ่มเดียวหาทุนแล้วก็เป็นผู้บริหารเอง
(3) การดำเนินกิจการก็ดี พนักงานและเจ้าของก็ดีมักจะอาศัยอยู่ในชุมชนเดียวกัน  ตลาดหรือลูกค้าอาจจะอยู่นอกชุมชนนั้น
(4) ธุรกิจเหล่านี้ต้องเป็นธุรกิจขนาดเล็ก เมื่อเทียบกับธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดในประเภทเดียวกัน
Longenecker (2006)  ให้ความหมายของผู้ประกอบการไว้ว่า
......are those individuals who discover market needs and launch new firms to meet those needs.
ผู้เขียนได้สรุปความหมายของผู้ประกอบการ /เถ้าแก่และความเป็นผู้ประกอบการไว้ดังนี้
  เถ้าแก่ (Entrepreneurs) หรือ นักเสี่ยง  นักนวัตกรรม
  ความเป็นผู้ประกอบการ (Entrepreneurship)  เป็นกระบวนการของการสร้างบางสิ่งที่แตกต่างด้วยคุณค่าจากการอุทิศทั้งเวลาและความพยายาม  สมมติ เช่น ความสำเร็จด้านการเงิน จิตใจ ความเสี่ยงทางสังคมและได้รับผลตอบแทนเป็นรางวัล เช่น เงินและความพึงพอใจส่วนบุคคล
(ยังมีต่อ)

***New  Business Knowlegde Network By Dr.Danai Thieanphut
      1. Business Management  :  http://biz2all.blogspot.com
      2. Family Business : http://drdanai.blogspot.com
      3.สถาบันการจัดการความรู้แห่งประเทศไทย : http://thekmthailand.blogspot.com

ดร.ดนัย เทียนพุฒ
Dr.Danai Thieanphut
Managing Director
DNTConsultants Co.,Ltd.