เบนจามิน แจฟฟี ทายาทของผู้ก่อตั้งและเป็นผู้อำนวยการวงในปัจจุบันอธิบายถึงความเป็นนิวออร์ลีนส์แจ๊สว่าเป็นดนตรีแห่งชีวิต เพราะนิวออร์ลีนส์เป็นเมืองแห่งการเฉลิมฉลอง เต็มไปด้วยสีสันและมีชีวิตชีวา ไม่ว่าจะสุขหรือเศร้าเพียงใด ทุกคนจะเล่นดนตรีเพื่อเยียวยาจิตใจให้กลับมาดีดังเดิม

           วงดนตรีที่เปรียบเป็นทูตวัฒนธรรมแห่งนิวออร์ลีนส์แห่งนี้ได้ตระเวนเปิดการแสดงมาแล้วทั่วโลกเพื่อเผยแพร่ต้นฉบับดนตรีแจ๊สแบบนิวออร์ลีน นักดนตรีส่วนใหญ่ล้วนมีสายเลือดทางดนตรีเข้มข้น เป็นลูกของลูก หลานของหลานที่สืบทอดมรดกทางดนตรีมาแทบทั้งสิ้น โดยวงนี้มีโอกาสเดินทางมาเปิดการแสดงในไทยครั้งแรกเมื่อ 19 ปีที่แล้ว และกลับมาแสดงฝีมืออีกหลายรอบ ตลอดจนมีโอกาสได้บรรเลงเพลงถวายพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ และพระองค์ยังเคยทรงดนตรีร่วมกับวงนี้หลายครั้งด้วย  

           ดร.ภาธร ศรีกรานนท์ นักประพันธ์ และนักดนตรี หนึ่งในสมาชิกวง อ.ส. วันศุกร์ ซึ่งเป็นวงดนตรีในพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ กล่าวว่า ในหลวงทรงรักดนตรีมาตั้งแต่ทรงพระเยาว์ โดยเฉพาะดนตรีแจ๊ส ซึ่งที่ผ่านมา แม้จะทรงงานหนักเพียงใด พระองค์ท่านก็ยังทรงหาเวลาเล่นดนตรีอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งซึ่งท่านมักจะทรงโปรดเล่นแจ๊สแบบนิวออร์ลีนส์ เนื่องจากดนตรีประเภทนี้เป็นการเล่นเพื่อผ่อนคลาย  เป็นดนตรีของชาวบ้านที่เต็มไปด้วยความสนุกสนานรื่นเริง และมีความมหัศจรรย์มากๆ ซึ่งปัจจุบันมีเพียงไม่กี่วงในนิวออร์ลีนส์ที่ยังเล่นเพลงแจ๊สแบบนี้อยู่

           และเนื่องในปีนี้เป็นปีมหามงคลของปวงชนชาวไทย สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศไทยได้เชิญวงนี้มาเล่นเนื่องในวโรกาสที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ ทรงมีพระชนมายุครบ 80 พรรษา โดยจัดการแสดงขึ้นที่ศูนย์วัฒนธรรมแห่งประเทศไทยเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายนที่ผ่านมาท่ามกลางความประทับใจของผู้คนที่ได้ร่วมสนุกสนานในค่ำคืนแห่งแจ๊สนั้น ไม่เว้นแม้แต่ มร.ราล์ฟ บอยซ์ เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศไทย ที่อดใจไม่ไหวต้องขึ้นไปรัวกลองร่วมกับนักดนตรีด้วย

 ดร.ภาธร ศรีกรานนท์โชว์ลีลาเป่าแจ๊สกับวง 

           ดร.ภาธรซึ่งขึ้นเวทีร่วมเป่าแซกโซโฟนกับวงในคอนเสิร์ตครั้งนี้ด้วยเผยว่า วงดนตรีนี้เป็นวงโปรดของพระองค์ท่านจริงๆ นักดนตรีที่เคยร่วมเล่นดนตรีกับพระองค์ท่านเผยว่า พระองค์ทรงพูดภาษาเดียวกัน คือภาษาดนตรี แม้จะต่างชาติ ต่างภาษา แต่เมื่อได้ฟังพระสุรเสียงของพระองค์ที่ทรงดนตรีแล้ว รู้สึกเหมือนได้รู้จักพระองค์มาตลอดชีวิต และด้วยความปลาบปลื้มในพระมหากรุณาธิคุณ และพระปรีชาสามารถของพระองค์ ทางวงดนตรีได้ตัดสินใจถวายตำแหน่ง สมาชิกกิตติมศักดิ์ แด่พระองค์ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ไม่ได้มีแค่เพียงความเก่งอย่างเดียวเท่านั้น แต่บุคคลนั้นต้องมีจิตใจเป็นน้ำหนึ่งอันเดียวกันกับวง ซึ่งไม่มีใครอีกแล้วที่สมควรจะได้รับตำแหน่งนี้ และถือเกียรติสูงสุดที่ทางวงจะสามารถถวายให้พระองค์ได้

           เบนจามิน ยังได้กล่าวถึงความรู้สึกของบรรดาสมาชิกวงที่ได้ทรงดนตรีถวายพระองค์เนื่องในวโรกาสอันเป็นมงคลนี้ว่า เป็นความรู้สึกพิเศษและเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เล่นเพื่อในหลวงซึ่งเป็นผู้ที่ทรงมีรสนิยมทางดนตรีเยี่ยมยอดหาใดเปรียบ และตัวเองจะพยายามรักษารูปแบบความสุข ความสนุกสนานของวงดนตรีที่ก่อตั้งมาหลายชั่วอายุคนนี้ให้คงอยู่ต่อไปตราบนานเท่านาน

ภาพ : ณัฐพล อ้นอารีย์ หรือไปดูภาพขนาดใหญ่ได้ที่ http://mtszmm.multiply.com

มร.ราล์ฟ บอยซ์ ร่วมโชว์กับวง

ดร.ภาธรดวลแซ็กส์กับมิกกี้ โมนี มือเปียโน

แชนนอน โพเวลล์ มือกลอง

เฟรเดอริก ลอนโซ ทรอมโบน

แดริล อดัมส์ อัลโตแซ็กส์

คาร์ล เลอ บลองก์ แบนโจ

มิกกี้ โมนี มือเปียโน

เบนจามิน แจฟฟี ผู้อำนวยการวง

ปิดท้ายด้วยบรรยากาศสนุกสนานในงาน