น้ำมันลิตรละ ๒๐๐ บาท คุณคิดว่าเป็นไปได้ไหม?

อารยธรรมโลกสมัยใหม่เป็นอารยธรรมที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงจากฟอสซิลใต้พิภพอย่างแท้จริง แต่เชื้อเพลิงดังกล่าวกำลังจะหมดไปจากโลกในอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้า ท่ามกลางความคาดหวังว่า วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอันทันสมัยจะสามารถผลิตพลังงานชนิดใหม่ขึ้นมาเติมเต็มช่องว่างได้ทันเวลาเพื่อให้อารยธรรมสมัยใหม่เดินหน้าต่อไปได้โดยไม่มีอาการสะดุด

แต่เดวิด กู๊ดสไตน์ นักวิทยาศาสตร์ที่สนใจศึกษาเรื่องอนาคตบอกว่า พวกเราฝันหวานมากเกินไป แม้วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีจะสามารถสร้างเชื้อเพลิงชนิดใหม่ได้ แต่ก็มิได้หมายความว่า อดีต ปัจจุบัน และอนาคตจะสามารถเชื่อมต่อกันได้สนิทเพื่อให้อารยธรรมของโลกสมัยใหม่เดินหน้าต่อไปอย่างราบรื่น เขาคาดว่าจะต้องเกิดการสะดุดครั้งใหญ่อย่างแน่นอน ถ้าหากไม่มีการวางแผนที่ดีเพื่อรับมือ เมื่อถึงตอนนั้น สภาวะเศรษฐกิจ สังคมของโลกจะปั่นป่วนอยู่พักใหญ่ และอาการสะดุดไม่ใช่กินเวลาสั้นๆแค่ปีสองปี เขาคาดว่าจะต้องนานกว่านั้น กว่าที่ทุกอย่างจะเข้ารูปเข้ารอย

ลองมาช่วยกันจำลองภาพความวุ่นวายที่จะอาจเกิดขึ้นดีไหมครับ ในสเกลขนาดเล็กๆคนจะเข้าแถวกันยาวเหยียดที่ปั๊มน้ำมันหรือปั๊มก๊าซ สินค้าอุปโภคบริโภคทุกอย่างจะต้องแพงขึ้น เพราะกระบวนการผลิตและการกระจายสินค้า ล้วนผูกติดอยู่กับน้ำมันทั้งสิ้น ประเทศผู้ผลิตน้ำมันแต่ละประเทศส่งกำลังทหารเข้าควบคุมบ่อน้ำมันของตนเอง ส่วนประเทศที่ความต้องการน้ำมันใช้ในประเทศเพิ่มขึ้นอย่างไม่หยุดยั้งอย่างเช่นจีน สหรัฐอเมริกาอาจต้องส่งกำลังทหารออกไปรบนอกประเทศ เพื่อแย่งชิงบ่อน้ำมัน กองทุนที่มีเงินหน้าตักเยอะๆจะทุ่มเงินจำนวนมหาศาลเพื่อซื้อน้ำมันไว้ล่วงหน้าเพื่อกักตุนทำกำไร

ส่วนประเทศเล็กๆอย่างพวกเราที่ไม่มีบ่อน้ำมันเป็นของตัวเองแต่มีปัญญาเอารถมาติดกันเต็มถนนก็คงลำบากกว่าใครอื่น เพราะต้องสั่งซื้อน้ำมันเข้ามาใช้ในราคาแพง สินค้าทุกอย่างจะต้องถีบตัวแพงขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย ยานพาหนะอาจจอดทิ้งเกะกะเต็มถนนเพราะไม่มีน้ำมันเติม คนรวยที่มีเงินซื้อน้ำมันมากักตุนไว้เท่านั้นที่จะมีโอกาสนั่งรถยนต์ส่วนตัวไปไหนมาไหนอย่างสะดวกสบาย ส่วนคนธรรมดา ก็คงเดินไปไหนมาไหนกันจนขาลาก หรือไม่ก็นั่งแออัดยัดเยียดกันเป็นปลากระป๋องอยู่ในรถขนส่งสาธารณะ แต่ทั้งหลายทั้งปวง ฝันร้ายเหล่านี้ จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อเราไม่สามารถแสวงหาพลังงานทดแทนได้ทันเวลา  

หลายคนอาจคิดว่าผมมองโลกในแง่ร้ายมากเกินไป เพราะเราอาจหลงระเริงอยู่กับอารยธรรมที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงฟอสซิลนานเกินไปจนคิดว่า ฝันร้ายแบบนี้ไม่มีทางเกิดขึ้นได้ อย่าให้ถึงเวลาของโลงศพ เราต้องเตรียมคิดหาทางออกไว้แต่เนิ่น บางคนอาจไม่เดือดร้อนเพราะชิงตายไปก่อนแล้วลูกหลานของเราล่ะ

“”””””””””””