นวัตกรรมใหม่ของ BMW 2006

     ในแต่ละปีค่ายรถยนต์หลายค่ายจะมีงานแสดงผลงานความก้าวหน้าทางความคิดของผู้มีส่วนร่วมในการสร้างสรรค์จินตนาการ และบางส่วนก็สามารถแปรรูปออกมาเป็นนวัตกรรมใหม่ ๆ ที่สามารถจะนำมาใช้กับรถยนต์ในค่ายของตนที่ผลิตออกจำหน่ายในอนาคตได้

     ผลงานลักษณะนี้ บรรดาค่ายรถยนต์ดัง ๆ มักจะสร้างแรงจูงใจให้บุคลากรในองค์กร ไม่ว่าจะเป็นพนักงานในระดับใด ประดิษฐ์คิดค้นหาสิ่งใหม่ ๆ ขึ้นมา และรวบรวมผลงานมาแสดงเป็นผลงานดีเด่น และมีการตกรางวัลกันไปพอสมน้ำสมเนื้อ และเก็บผลงานเหล่านั้นเอาไว้มาทำวิจัยและพัฒนาต่อ จนกลายเป็นนวัตกรรมใหม่ ที่บางสิ่งบางอย่างก็พร้อมจะผลิตเข้ามาเป็นส่วนประกอบในรถยนต์ของตนต่อไป

     ทางค่ายเจ้าของโลโกใบพัดสีฟ้าขาวแห่งเมืองมิวนิค ก็ได้มีการแสดงผลงานอันเป็นนวัตกรรมใหม่ เรียกว่างาน BMW Group Innovation Day 2006 สำหรับรถที่จะวางตลาดในอนาคตอันใกล้นี้ออกมาหลายชิ้น ที่โดดเด่นและน่าใช้ก็มีอยู่หลายอย่างทีเดียว แต่ที่แน่ ๆ ก็คือ นวัตกรรมเหล่านี้จะช่วยเสริมสร้างความสะดวก ปลอดภัยในการใช้รถใช้ถนนเพิ่มขึ้นอีกมากมาย

     ผลงานในแผนกย่อยของ BMW Group ทางด้านระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ ได้จัดแบ่งผลงานออกเป็น 3 หัวข้อ คือ ระบบรักษาการทรงตัว ระบบช่วยจอด และระบบนำทาง

     ผลงานในแต่ละหัวข้อ ถูกแยกย่อยออกมาเป็นระบบต่าง ๆ เช่น ระบบ Dynamics Stability Control - DSC ซึ่งเดิมนั้นเป็นระบบช่วยเหลือเพื่อรักษาการทรงตัวขณะขับขี่ในทางโค้งหรือคดเคี้ยว ก็ถูกเปลี่ยนหน้าที่มาเป็นDynamics Drive sway Management หรือระบบจัดการควบคุมรถเพื่อให้แล่นอยู่บนช่องทางที่ควรจะแล่นให้มากที่สุด อย่างเช่น Active Cruise Control ซึ่งเป็นระบบช่วยรักษาความเร็วในการเดินทางที่แปรค่าได้ตามสภาพจราจร ระบบ Lane Departure Warning ที่พัฒนาขึ้นมาเพื่อช่วยเหลือผู้ขับขี่รักษาช่องทางของตัวเองขณะเข้าโค้ง ระบบช่วยจอดแบบใหม่ของแผนกย่อยกลุ่มที่สอง และสุดท้ายคือ ระบบช่วยเหลือจากศูนย์ฯในระบบทางไกลสำหรับผู้ขับขี่ที่ตกอยู่ในภาวะคับขัน โดยมาในรูปของการสื่อสารในระบบฉุกเฉิน

     นอกจากนี้ เพื่อสร้างความมั่นใจในผลงานที่สามารถใช้งานได้จริง และเหมาะสมกับการนำออกสู่ตลาด BMW ได้นำอุปกรณ์ที่ได้พัฒนานำไปใช้ควบคู่กับห้องทดลองที่ทันสมัยที่สุด รวมไปถึงห้องทดลองในรูปแบบของเครื่องจำลองสถานการณ์หรือ Driving Simulator ซึ่งจะสามารถแสดงผลงานของนวัตกรรมแต่ละชิ้นว่า เมื่อมีการใช้งานจริงแล้ว มันจะเกิดผลอย่างไรจากอุปกรณ์ชิ้นนั้น ๆ

ผลงานชิ้นแรก Active Cruise Control สำหรับการจราจรติดขัดบนทางด่วน

     ระบบควบคุมความเร็วอัตโนมัติอาจจะเหมาะสำหรับการเดินทางไกลไปบนถนนที่โล่ง ปราศจากปัญหาเรื่องรถติด แต่ปัจจุบันปัญหารถติดได้ลุกลามไปทั่วทุกหนแห่ง ไม่เว้นแม้กระทั่งบนทางด่วนอย่างออโตบาห์น ซึ่งทำให้ระบบควบคุมความเร็วอัตโนมัติใช้งานได้ค่อนข้างจำกัด และเวลาการเดินทางที่วางแผนเอาไว้ต้องผิดพลาดไป แต่ Adaptive Cruise Control รุ่นล่าสุดของ BMW ที่ทำงานร่วมกับระบบ Adaptive Brake Assist สามารถช่วยแก้ไขปัญหานี้ได้

     ระบบ Active Cruise Control รุ่นใหม่ ทำงานด้วยระบบเรดาร์ตรวจจับสิ่งกีดขวางข้างหน้า 3 ชุด ชุดแรกจะทำการตรวจจับในระยะไกล โดยครอบคลุมพื้นที่ในระยะ 150 เมตร อีก 2 ชุดครอบคลุมพื้นที่ระยะใกล้ หรือประมาณ 20 เมตร และส่งสัญญาณไปยังกล่องควบคุมตลอดเวลาที่มีการใช้งานระบบควบคุมความเร็วอัตโนมัติ แม้ว่าจะมีการใช้ความเร็วในระดับ 180 กิโลเมตรต่อชั่วโมง การทำงานของระบบก็ยังไว้ใจได้

     ในทันทีที่พบว่าความเร็วของรถคันหน้าถูกลดลง ระบบควบคุมจะสั่งการให้ลดความเร็วลงตามโดยอัตโนมัติ ซึ่งอาจจะเป็นการถอนคันเร่ง ลดเกียร์ต่ำลง หรือเพิ่มแรงเบรกเข้าไปเพื่อชะลอความเร็วลง แต่ถ้าเป็นเหตุการณ์ที่รถคันหน้ามีการใช้เบรกรุนแรงและกะทันหันจนความเร็วลดลงในระดับที่วิกฤติ ก็จะมีเสียงและสัญญาณเตือนแสดงขึ้นมา เพื่อให้ผู้ขับขี่ได้ใช้เบรกด้วยตนเอง

     นอกจากนี้ในระบบเสริมแรงเบรกอัตโนมัติ ยังมีฟังก์ชันพร้อมการทำงานเมื่อไม่ได้ใช้ระบบ Cruise Control โดยทันทีที่ผู้ขับขี่ยกเท้าจากแป้นเบรก เมื่อมีเสียงเตือนระยะห่างจากรถคันหน้าอยู่ในขั้นวิกฤติ ระบบเบรกเสริมจะเริ่มทำงานก่อนที่ผู้ขับขี่จะแตะแป้นเบรกด้วยซ้ำ ทั้งนี้เพื่อเป็นการลดช่วงเวลาในการเปลี่ยนเท้าจากคันเร่งมาที่แป้นเบรกให้น้อยที่สุด เป็นการเพิ่มความปลอดภัยให้มากยิ่งขึ้น

     แต่ถ้าเป็นเหตุการณ์ณ์ที่สุดวิสัย ไม่สามารถหลีกเลี่ยงการชนกระแทกได้ ระบบ Adaptive Brake Assist ก็จะช่วยลดความเสี่ยงจากการบาดเจ็บให้มากที่สุด นับตั้งแต่การลดความเร็วในการชนให้ต่ำสุด มีการตระเตรียมระบบป้องกันการชนกระแทกให้พร้อม เช่น เข็มขัดนิรภัยที่รัดรั้งร่างกายของผู้ขับขี่และผู้โดยสารเอาไว้ล่วงหน้า การเตรียมพร้อมสำหรับการทำงานของถุงลมนิรภัย เป็นต้น

     อย่างไรก็ตาม โดยปกติแล้วระบบ Adaptive Cruise Control แบบใหม่ จะอำนวยความสะดวกสบายในการใช้งานได้ดีทั้งการเดินทางไกลด้วยความเร็วสูงบนมอเตอร์เวย์ หรือการขับในสภาพการจราจรที่ติด ๆ ขัดๆ หรือแม้กระทั่งการขับตามกันเป็นขบวน ก็สามารถทำได้อย่างสะดวกสบายมากขึ้นโดยไม่เกิดความเครียด

ระบบรักษาช่องทางแม้จะเป็นทางโค้ง

     ระบบรักษาช่องทางเพื่อให้ผู้ขับขี่ไม่ง่วงเหงาขณะขับรถทางไกลเป็นเวลานาน ๆ เริ่มมีใช้บ้างแล้ว แต่กับระบบรักษาช่องทางของ BMW ที่จะนำมาใช้กับรถของตนเร็ว ๆ นี้จะมีฟังก์ชันเพิ่มสำหรับการรักษาช่องทางในทางโค้ง เพื่อเป็นการลดความเหนื่อยล้าของผู้ขับขี่ได้ดียิ่งขึ้น

     การทำงานของระบบนี้จะอาศัยกล้องถ่ายรูปขนาดเล็กที่ใช้เทคโนโลยีการจับภาพด้วย CMOS ติดตั้งไว้บริเวณกึ่งกลางของกระจกหน้า และคอยจับภาพบนเส้นทางข้างหน้าในพื้นที่เป็นระยะทาง 50 เมตร ซึ่งเป็นระยะที่อยู่ในช่วงของการส่องสว่างของไฟหน้า

     ภาพของช่องทางที่ปรากฏจะถูกส่งเข้าไปประมวลผลยังกล่องสมองตลอดเวลา และจะส่งสัญญาณเตือนมาที่มือคนขับด้วยการสั่นเบา ๆ ที่พวงมาลัย เมื่อพบว่ารถเริ่มจะเปลี่ยนช่องทางโดยไม่ตั้งใจ และระบบเตือนนี้สามารถเตือนได้ทั้งบนทางตรงและในทางโค้ง โดยที่จะมีการประมวลข้อมูลของทางโค้งข้างหน้าเอาไว้ พร้อมกับการแจ้งข้อมูลของโค้งให้ทราบ หากผู้ขับขี่ไม่ปรับหมุนพวงมาลัยไปตามโค้งหรือช่องทางของตัวเอง ระบบเตือนอันตรายด้วยการสั่นที่พวงมาลัยก็จะทำงานขึ้นมาอีกชั้นหนึ่ง และทันทีที่ผู้ขับขี่ปฏิบัติได้ถูกต้อง ารเตือนก็จะหยุดลง

     อย่างไรก็ตาม ระบบรักษาช่องทางนี้ยังทำงานสัมพันธ์กับความเร็วของรถ และการเตือนอาจจะทำงานหรือไม่ตามพฤติกรรมการขับขี่และการใช้ความเร็วขณะนั้น ๆ ด้วย BMW ให้เหตุผลในการใช้ระบบเตือนด้วยการสั่นที่พวงมาลัยว่า เพื่อไม่ให้เป็นการสร้างความตื่นตกใจให้ผู้โดยสารที่นั่งมาในรถนั่นเอง นอกจากนั้นระบบเตือนนี้ยังสามารถจดจำได้อีกว่า ทางข้างหน้ามีการปิดช่องทางเพื่อซ่อมแซมหรือมีเหตุฉุกเฉิน เป็นต้น

ระบบจับภาพล่วงหน้าหรือ Road Preview

     ระบบจับภาพล่วงหน้าเป็นการช่วยให้ผู้ขับขี่สามารถอ่านภาพในทางโค้งข้างหน้าเหมือนกับมีผู้ช่วยขับมานั่งอยู่ข้าง ๆ ระบบงานนี้โดยอาศัยระบบนำทางเข้ามาช่วยในการอ่านข้อมูลของเส้นทางข้างหน้าว่า มีสภาพของโค้งเป็นอย่างไร มีสิ่งกีดขวางหรือรถแล่นสวนมาข้างหน้าด้วยความเร็วเท่าใด แล้วแสดงข้อมูลขึ้นบนกระจกหน้าในระบบ Head-up-Display นอกจากนี้ก็ยังมีข้อมูลของเส้นทางที่เป็นแผนที่แสดงบนหน้าจอของระบบนำทางเอาไว้ด้วย โดยจะมีการแสดงถึงระยะห่างของสิ่งต่าง ๆ และสภาพที่อยู่บนเส้นทางข้างหน้าแจ้งเอาไว้อย่างละเอียด ว่ามีลักษณะอย่างไร เพื่อช่วยให้ผู้ขับขี่สามารถตัดสินใจในการเร่งแซง หรือว่าระมัดระวังมากขึ้น

     นอกจากนั้นแล้ว ในกรณีที่ทางข้างหน้าไม่มีความปลอดภัยเพียงพอที่จะใช้ความเร็วสูง ก็จะมีระบบเตือนจำกัดความเร็วให้ผูขับขี่ได้ปฏิบัติตาม เป็นการเสริมความปลอดภัยขึ้นมาอีกขั้นหนึ่ง

     สำหรับระบบจับภาพล่วงหน้านี้ ยังอยู้ในขั้นพัฒนาต่อ โดยในอนาคตอันใกล้นี้ จะมีการแจ้งข้อมูลของสภาพถนนที่ละเอียดมากขึ้น เช่น สภาพพื้นผิวถนน หรือภาพที่ปรากฏจะเป็นภาพของจริงกันเล

ระบบแจ้งข้อมูลรอบตัวเอง Hybrid- all-round View

      ปกติแล้วระบบเตือนระยะห่างรอบคันรถขณะถอยเข้าจอดถือว่ามีประสิทธิภาพเพียงพอสำหรับการใช้งานได้ไม่น้อย แต่กับระบบมองรอบ ๆ คันรถของ BMW จะทำอะไรได้มากกว่านั้น

     BMW ใช้ทั้งระบบเซ็นเซอร์อัลตราซาวด์ตรวจจับระยะห่างด้านหน้าและท้ายรถ มาทำงานร่วมกับกล้องถ่ายภาพที่ติดไว้ด้านข้างทั้งสองด้าน เมื่อนำข้อมูลทั้งหมดมาเข้าระบบประมวลผล และสร้างภาพขึ้นมาใหม่บนหน้าจอ Parking Control Display ก็จะได้ภาพของตัวรถที่มองจากด้านบนลงมาทั้งคัน และจะเกิดข้อได้เปรียบจากการใช้งานได้อย่างมากมาย

     ไม่เพียงแต่จะเป็นอุปกรณ์เพื่อการนำรถเข้าจอดในพื้นที่แคบ ๆ ได้อย่างง่ายดายเท่านั้น แต่มันยังช่วยในการขับขี่รถได้อย่างปลอดภัย นับตั้งแต่เริ่มต้นจะออกรถเลยทีเดียว

     ภาพมุมสูงที่ปรากฏบนหน้าจอจะแสดงให้เห็นสิ่งต่าง ๆ ที่อยู่รอบตัวทั้งหมด และสามารถจะเห็นวัตถุรอบตัวรถในระยะ 100 เมตร ทำให้เรารู้ว่ามีเพื่อนร่วมทางรอบข้าง และกำลังมีพฤติกรรมในการเคลื่อนที่อย่างไร ทำให้เราตัดสินใจได้ว่าจะปฏิบัติตัวอย่างไรถึงจะทำให้เกิดความปลอดภัยสูงสุด เช่น มีรถแล่นตามมาข้างหลังในระยะห่างเท่าใด มีวัตถุเตี้ยหรือว่าเด็ก ๆ เดินอยู่ข้าง ๆ รถซึ่งเคยเป็นจุดบอดหรือไม่ ทั้งหมดนี้สามารถแปลออกมาเป็นความระมัดระวังในการใช้รถใช้ถนนได้อย่างดียิ่ง

รีโมตช่วยจอดรถ - Remote Parking Assist

      เป็นการประยุกต์ใช้ระบบกล้องถ่ายภาพวิดิโอเพิ่มขึ้นมาในรถอีก 1 ชุดทำหน้าที่จับภาพทางด้านหน้าของตัวรถในระดับเดียวกับกระจกมองหลัง ทำงานประสานกับระบบช่วยจอด ระบบขับเคลื่อนของตัวรถ ระบบเบรก และพวงมาลัย คราวนี้ผู้ขับขี่ก็สามารถจะออกมายืนนอกตัวรถเพื่อกดรีโมตออกคำสั่งให้รถเคลื่อนเข้าจอดในช่องจอดรถได้อย่างเรียบร้อย

     เมื่อผู้ขับขี่นำรถเข้ามาจอดรอที่หน้าโรงจอดรถและออกมายืนข้างนอก เมื่อกดรีโมตสั่งให้รถเคลื่อนที่เข้าไปจอดในโรงเก็บ จุดกึ่งกลางด้านในโรงจอดรถจะมีกระจกสะท้อนแสงพิเศษติดเอาไว้ เมื่อระบบจับภาพทำการประมวลข้อมูลจากตำแหน่งของกระจกสะท้อนแสงแล้วด้วยระบบต่าง ๆ งานร่วมกันก็จะนำรถเคลื่อนเข้าจอดในโรงเก็บโดยอัตโนมัติ พร้อมกับดับเครื่องยนต์เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น

     และเมื่อต้องการจะนำรถออกจากโรงเก็บ กระบวนการทำงานโดยรีโมตก็จะใช้วิธีย้อนการทำงานเดิม เพื่อถอยรถออกมา ระบบรีโมตนี้สะดวกสำหรับบ้านที่มีโรงจอดรถแคบ ๆ และเข้า-ออกจากรถลำบาก

อุปกรณ์ไฮเทคเพื่ออำนวยความสะดวกสบายของ BMW ยังมีอีกหลายอย่าง ถ้ามีโอกาสจะนำมาเสนอท่านผู้อ่านต่อไป