2  . | LED ZEPPELIN

หลังจากได้รับเสียงวิจารณ์แบบครึ่งๆกลางๆจากอัลบั้ม Led Zeppelin III ซึ่งมีหลายเพลงในแผ่นที่ทางวงหันมาเล่นกีต้าร์โปร่งร้องเพลงโฟล์คพื้นบ้านกันหน้าตาเฉยทั้งๆที่สองอัลบั้มแรกเฮฟวี่-บลูส์กันสุดเหวี่ยง จิมมี่ เพจ และ ลูกทีมกลับมาตั้งหลักกันอีกครั้ง เพื่อทำอัลบั้มใหม่ ที่เพจตั้งใจว่าจะไม่ขายชื่ออัลบั้มหรือแม้แต่ชื่อวง เขาต้องการให้ดนตรีเท่านั้นพิสูจน์ความยิ่งใหญ่ของอัลบั้ม ดังนั้นชื่อวงจึงไม่ปรากฏบนแผ่น ส่วนชื่ออัลบั้มก็กลายเป็นสัญลักษณ์สี่ตัว ที่แทนสมาชิกทั้งสี่คนแทน

(จากซ้ายไปขวา เพจ-โจนส์-บองโซ-แพลนต์)

ภาพปกเอาภาพตาแก่หอบฟางที่แพลนต์ไปซื้อมาจากร้านขายของเก่าแห่งหนึ่ง เอามาแขวนไว้บนกำแพงแปะวอลล์เปเปอร์ลายดอกไม้ที่ลอกยุ่ยเต็มทน แต่ถ้าคลี่ดูใน gatefold พลิกด้านหลังจะพบว่ากำแพงถูกฉีกออกให้มองเห็นวิวของตึกรามบ้านช่องยุคปัจจุบัน(ตอนปี 71)  ก็สุดแต่จะตีความ

ด้วยความที่ไม่มีใครอ่านสัญลักษณ์ทั้งสี่นั้นเป็นภาษาคนได้ อัลบั้มนี้จึงมีชื่อต่างๆมากมาย  Led Zeppelin IV, Untitled, Four Symbols, The Fourth Album, Zoso,Sticks, Man with Sticks...etc.

8 เพลงใน 42 นาทีของแผ่นเสียงนี้ เหมือนกับ Led Zeppelin ปูรากฐานของดนตรีเฮฟวี่ในอนาคตไว้หมดสิ้น Black Dog เปิดอัลบั้มด้วยริฟฟ์ที่หนักหน่วงที่สุดเพลงหนึ่งที่ Zep เคยทำมา (Slash: This is the heaviest, baddest Zep riff ever)เนื้อหาที่ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นเรื่องเซ็กซ์หรือซาตาน (หรืออาจจะแค่หมาดำตัวนึงจริงๆ) Rock And Roll  คือการนำร็อคแอนด์โรลแบบยุค 50 มาเล่นแบบเฮฟวี่ บองโซเล่นลูกขัดได้อย่างน่าทึ่งในช่วงอินโทร (ว่ากันว่าไม่ใช่เรื่องง่ายที่ใครจะตีให้เหมือนเขาในเพลงนี้) Battle Of Evermore โฟล์คหลอนๆในเนื้อหาแบบ Tolkeinesque (Lord of the Rings) Misty Moutain Hop น่าจะเป็นเพลงที่ผ่อนคลายและร่าเริงที่สุดในแผ่น เกือบจะเป็นแดนซ์...! Four Sticks ได้ชื่อมาจากการที่บองโซใช้ไม้กลองสี่อันในเพลงนี้ Going To California โฟล์คทำนองเสนาะเหมือนจับโจนี่ มิทเชลล์มาแปลงเพศ นี่น่าจะเป็นเพลงที่อ่อนหวานที่สุดของพวกเขา และ When The Levee Breaks เป็นเพลงปิดท้าย เพจภูมิใจมากกับการบันทึกเสียงกลองที่กังวานสะท้านเหมือนคชสารย่ำบาทาของบองโซและเสียงดนตรีที่ค่อยๆหมุนโอบล้อมไปทีละน้อยจนจบเพลง

นี่ผมลืมเพลงอะไรไปหรือเปล่าเนี่ย?

คลิกฟังกันเลยครับ ถ้ายังไม่เบื่อเสียก่อน สำหรับ Stairway To Heaven บทเพลงที่เป็นบิดาของเพลง epic ในแบบ multi-movement ทั้งปวง เพจแต่งทำนอง และแพลนต์แต่งเนื้อเพลงชวนจินตนาการ ท่อนโซโลอมตะกลางเพลงนั้น เพจ "ใส่" สดๆในห้องอัด ณ บัดนั้น ไม่น่าเชื่อว่าท่อนโซโลกีต้าร์ที่ดังที่สุดในโลกจะเกิดขึ้นด้วยคีตปฏิภาณล้วนๆ

(มีเรื่องเล่าขานกันว่านี่เป็นเพลงที่นักกีต้าร์ชอบเล่นบ่อยที่สุดในการลองกีต้าร์ใหม่ในร้าน จนกระทั่งถูกนำไปล้อใน Wayne's World แต่จากการสอบถามร้านกีต้าร์ชื่อดังในสหรัฐ ทุกร้านปฏิเสธ ร้านหนึ่งกล่าวว่า "ไม่มีใครกล้าเล่นมันหรอก")

เพจและเพื่อนๆไม่เคยทำ special หรือ deluxe edtion ของอัลบั้มนี้ แม้จะมีข่าวลือมาหลายครั้ง ผมเชื่อว่าเขาไม่อยากไปทำลายความคลาสสิกลงตัวของ 8 เพลงใน original LP

ยอดขาย 23 ล้านแผ่น โชว์สัญลักษณ์ครั้งแรกเมื่อ พ.ย. 1971