ครั้งหนึ่งไทยเคยมีปัญหาเรื่องการวางท่อก๊าซไทย-พม่า ผ่านผืนป่าตะวันตกไปบ้านอีต่อง จ.กาญจนบุรี ผมได้รับคำสั่งจาก บก.ให้ลงไปสำรวจพื้นที่จริงๆ เลยว่าป่าไม้มันอุดมสมบูรณ์มากขนาดไหน เพราะถูกต่อต้านอย่างหนัก โดยไปกับคนขับรถ ใช้รถอีซูซุ คามีโอ ซึ่งเป็นรถกึ่งๆ suv เป็นรถขับเคลื่อนสองล้อธรรมดาๆ ตอนนั้นงบประมาณสำนักข่าวจำกัด ประกอบกับรถ 4x4 ยังหาไม่ได้ง่ายๆ เหมือนทุกวันนี้

     ออกจากกรุงเทพฯ ก่อนเที่ยงปุเลงๆ มุ่งหน้าสู่กาญจนบุรี จนแล้วจนรอดก็ยังไม่ถึงบ้านอีต่องสักที ตะวันก็ยอแสงอ่อนลงแล้ว บรรยากาศสองข้างทางมีแต่ป่ากับป่า วังเวงพิลึกดีแท้ครับ โชคไม่เข้าข้างเราเลยดันมืดเสียก่อนจะเข้าไปลึกกว่านั้น แต่คนขับรถมันใจถึงหรือบ้าผมก็ไม่แน่ใจมันบอกจะไปให้ถึงที่คืนนั้นเลย

     คนขับรถ : เชื่อป๋ม ยังไงก็ไปถึง (สำเนียงใต้)

     เอ้า ตกลงไปก็ไปในเมื่อมันจะไปซะอย่างนี่ พวงมาลัยอยู่ในมือมันซะด้วย ผมก็เลยต้องตกกะไดพลอยโจน กระทั่งถึงลำห้วยสายหนึ่งสกัดหน้าขวางทางไว้ ตลิ่งฝั่งนู้นสูงลิบ คนขับรถเจ้าความคิดเปิดประตูลงไปสำรวจร่องน้ำ ทำทีเหมือนกับในสารคดี “ส่องโลก” ของ “โจ๋ย บางจาก” ยังไงยังงั้น โดยมีผมยืนสังเกตดูอีกทาง สุดท้ายคนขับรถก็ตัดสินใจ

     การขับรถฝ่าสายน้ำที่สำคัญต้องวิ่งตามร่องเดิม เพราะหินดินกรวดใต้น้ำมันอัดแน่นแล้ว โอกาสติดหล่มมีน้อย แต่คนขับรถเจ้ากรรมดั๊นไม่คิดอย่างนั้น

     คนขับรถ : มันต้องลายนี้ ขับไปตรงๆ ตามร่องเดิมน้ำลึก ไม่ได้หร่อก

     ผม : เฮ้ยๆ ดินมันแน่นแล้ว ใครเขาก็วิ่งกัน วิ่งร่องเดิมดีกว่า

     เสียเวลาเปล่าครับ มันดันทุลังหักพวงมาลัยออกนอกลาย โยกซ้ายโยกขวาหาล่องน้ำตื้น 555 แล้วสิ่งที่ผมนึกเอาไว้ก็เกิดขึ้น รถติดหล่มครับ หล่มในน้ำด้วย ล้อหลังจมเกือบมิด ยิ่งเร่งเครื่องยิ่งติด ท่อไอเสียจมอยู่ใต้น้ำแล้ว ดับเครื่องก็ดับไม่ได้เดี๋ยวน้ำเข้าเครื่อง ซวยละซิ ! มืดก็มืด แถมอยู่กลางป่า หมู่บ้านสุดท้ายต้องย้อนกลับไปอีกเป็นสิบโล ผมกระวนกระวายไม่รู้จะทำยังไง เศร้าครับเศร้าจริงๆ

     ครึ่งชั่วโมงผ่านไป โชคดีมีรถกระบะวิ่งผ่านมา ผมเลยขอร้องหรือจะเรียกว่าวิงวอนเลยก็ได้ โชคดีอีกที่ในรถพี่เขามีเชือกมาด้วย เลยดึงกันขึ้นมาได้อย่างทุลักทุเล สุดท้ายผมเลยต้องใช้อำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาดบังคับขู่เข็ญให้คนขับรถกลับไปนอนที่วัด ต้องย้อนกลับไปอีกหลายกิโล อ่อที่จริงไม่ต้องบังคับเจ้านี่ก็ต้องยอมอยู่ดี เพราะอะไรรู้ไหมครับ

     ก็เพราะระหว่างดึงรถขึ้นจากหล่ม ลูกสาวเจ้าของรถกระบะบอกว่า “พี่มาถึงนี่กันได้ยังไง ไม่กลัวกันบ้างเหรอ แล้วเมื่อกี้เจออะไรมั่งเปล่า ถัดนี่ไปหน่อยมันเป็นโป่งช้าง วันดีคืนดีช้างป่ามันลงมากินโป่ง เป็นเสร็จกัน ชาวบ้านถูกไล่กวดมาไม่รู้กี่คน”

     เฮ้อออออ !!! รอดตายมาได้อีกครา