ลิโอเนล เมสซี่ เปรียบดั่งเด็กหนุ่มที่โลกทั้งใบอยู่ใต้ฝ่าเท้าเขา ขณะที่ยอดกองหน้าชาวอาเจนติเนียนของ 'เจ้าบุญทุ่ม' บาร์เซโลน่า ถูกนำไปเทียบเคียงกับอดีตดาวเตะในตำนานอย่าง 'เสื้อเตี้ย' ดิเอโก้ มาราโดน่า หลังลอกเลียนแบบลีลาการทำประตูของรุ่นพี่ในเกมพบ เกตาเฟ่ รวมถึงการมีฝีเท้าที่จัดจ้านเกินวัยเนื่องจากตอนนี้เขาเพิ่งจะพ้นวัยทีนเอจมาหมาดๆ.

คุณรู้สึกอย่างไรที่ถูกนำไปเปรียบเทียบกับ 'เดอะ เกรต' ดิเอโก้ มาราโดน่า

ลิโอเนล เมสซี่ : ผมเคยได้รับการเปรียบเทียบกับ ดิเอโก้ มาราโดน่า มาหลายครั้งแล้วนับตั้งแต่เริ่มเล่นฟุตบอล แม้ว่ามันจะทำให้ผมรู้สึกภูมิใจ แต่ผมก็ไม่เคยคิดว่าจะมีใครสามารถเป็นสุดยอดนักเตะแบบเขาได้ ที่ผมพูดอย่างนี้ก็เพราะ ดิเอโก้ คือสุดยอดผู้เล่นตลอดกาลนั่นเอง.

ความสามารถของคุณดึงดูดให้บรรดายอดทีมบนแผ่นดินยุโรปต่างสนใจ แล้วคุณมองอนาคตของ ลิโอเนล เมสซี่ ไว้อย่างไร

เมสซี่ : ผมไม่รู้จริงๆ ผมยังมีสัญญาอยู่กับ บาร์เซโลน่า อีก 4 ปี และสโมสรนี้ก็คือที่ที่ผมจะสามารถพัฒนาตนเองได้ ดังนั้นผมก็อย่างอยู่ที่นี่ไปเรื่อยๆ ผมนึกภาพตนเองอยู่ในที่ที่ไม่ใช่ บาร์เซโลน่า ไม่ออกจริงๆ.

เมื่อครั้งยังเด็กคุณมีปัญหาในเรื่องของสรีระร่างกายที่เล็กผิดปกติ แต่มันกลับไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อการพัฒนาการเล่นฟุตบอลของคุณเลยสักนิด คุณคิดว่าเพราะอะไร

เมสซี่ : ด้วยความสัตย์จริง ตอนผมเด็กๆ ผมไม่รู้ แล้วก็ไม่เข้าใจหรอกว่าอะไรเกิดขึ้นกับตัวเอง แต่เมื่อมองย้อนกลับไป การที่ผมตัวเตี้ยก็ช่วยให้ผมเรียนรู้ในการเล่นบอลกับพื้น ซึ่งเป็นประโยชน์แก่ตัวเองมาก.

เหตุการณ์ใดที่ทำให้คุณมีความสุขมากกว่า ระหว่างยิงแฮตทริกใส่ เรอัล มาดริด หรือสุดยอดประตูที่ทำได้ในเกมกับ เกตาเฟ่

เมสซี่ : โห เลือกยากๆ ทั้ง 2 เหตุการณ์อเมซิ่งพอกัน ผมไม่มีทางลืมแมตช์กับ เรอัล มาดริด เพราะมันคือแฮตทริกแรกของผม อีกทั้งยังทำได้กับทีมระดับท็อปที่เป็นคู่แข่งสำคัญอีกต่างหาก แต่ในขณะเดียวกัน ประตูที่ทำได้ในแมตช์กับ เกตาเฟ่ ก็เป็นประตูที่สวยที่สุดที่ผมทำได้.

คุณคิดอะไรอยู่ ตอนทำประตู เกตาเฟ่ ได้

เมสซี่ : จริงๆ แล้ว มันยากนะที่จะคิดอะไร เนื่องจากมันเกิดขึ้นเร็วมาก แต่ทันทีที่ลูกบอลไปกระทบตาข่าย ความคิดที่ว่ามันเหมือนกับประตูที่ มาราโดน่า ทำได้เมื่อปี 1986 ก็ผุดขึ้นมาในหัว. 

ใครจะเข้ามาแทนที่ โรนัลดินโญ่ หาเขาย้ายออกจาก บาร์เซโลน่า

เมสซี่ : ความจริงก็คือผมไม่มีความเห็นใดๆ แต่ผมได้แต่หวังว่า โรนัลดินโญ่ จะไม่ไปจากเรา เพราะเขาคือยอดนักเตะ และเพื่อนที่ดีในเวลาเดียวกัน.

ใครคือสุดยอดผู้เล่นในอดีต, ตอนนี้ แล้วก็ในอนาคต

เมสซี่ : ในอดีตก็คือ มาราโดน่า ไม่มีข้อสงสัยใดๆ ในความคิดของผม ส่วน ณ ตอนนี้ ก็มีหลายคนอยู่นะ มันยากที่จะเลือกมาสักคน ผมอยากจะพูดชื่อ โรนัลดินโญ่ ขณะที่ในอนาคต มันพูดยาก ขอโทษจริงๆ!

ใครมีอิทธิพลต่อตัวคุณมากกว่ากัน มาราโดน่า หรือ โรนัลดินโญ่

เมสซี่ : พวกเขาทั้งสองต่างเป็นสุดยอด และผมก็นับถือทั้งสองคนมากๆ แต่ความจริงแล้ว ผมจะไม่พยายามสร้างสไตล์การเล่นให้เหมือนใคร ผมพยายามจะเป็น ลิโอ เมสซี่ ที่ไม่มีใครเหมือน.

อาร์เจนติน่า หวังจะไปไกลแค่ไหนในศึก โกปา อเมริกา ปีนี้

เมสซี่ : ผมดีใจมากที่ถูกเรียกตัวติดทีมชุดตะลุย โกปา อเมริกา ผมไม่ลังเลที่จะบอกว่า อาร์เจนติน่า จะพยายามคว้าแชมป์มาให้ได้ ผมคิดว่าเรามีโอกาสดีที่จะทำได้นะ.

ตอนเด็กๆ คุณเชียร์ทีมอะไร แล้วคุณอยากจะไปเล่นให้พวกเขาหรือไม่ในอนาคต

เมสซี่ : ตอนผมเด็กๆ ผมเล่นให้กับ นีเวลส์ โอ บอยส์ ในเมืองโรซาริโอ ที่ประเทศอาร์เจนติน่า ดังนั้นพวกเขาคือสโมสรที่ผมรักหมดใจ มันคงดีไม่น้อยหากวันนึงได้กลับไปเล่นที่นั่นอีกครั้ง.

คุณมีเทคนิคเหมือนพวกนักฟุตซอล ถามจริงๆ คุณเคยเล่นฟุตซอมาก่อนหรือเปล่า

เมสซี่ : ตอนเด็กๆ ที่ผมอยู่ในอาร์เจนติน่า ส่วนใหญ่ผมจะเล่นฟุตซอล มันเป็นเกมกีฬาที่สวยงามอย่างแท้จริง อีกทั้งยังช่วยให้ผมได้เซ็นสัญญาที่สุดยอดอีกต่างหาก.

คุณคิดว่าชีวิตจะเป็นอย่างไร หากคุณเริ่มเล่นฟุตบอลอาชีพกับ เรอัล มาดริด ไม่ใช่ บาร์เซโลน่า

เมสซี่ : ผมนึกภาพผมเล่นกับทีมอื่นนอกจาก บาร์เซโลน่า ไม่ออกจริงๆ เนื่องจาก บาร์ซ่า คือสโมสรที่อยู่ในใจผมตลอดมา ผมดีใจนะที่สิ่งที่คุณถามมันไม่เกิดขึ้นจริง.
 
ทำประตูโซโล่เดียวเหมือนกับ มาราโดน่า ก็ทำมาแล้ว คุณจะไม่ลองทำประตูด้วยมือในฟุตบอลโลกดูมั้งหรอ

เมสซี่ : ความจริงก็คือการทำประตูด้วยมือไม่เคยอยู่ในความคิดของผม!