ใครแวะไปสิงคโปร์ช่วงนี้, อย่าชวนคนขับแท็กซี่คุยเรื่องเงินเดือนนายกฯและรัฐมนตรีเชียว,
เขาจะไม่ให้คุณลงจากรถทีเดียวเชียว เพราะเป็นหัวข้อสนทนาที่กำลังเดือดปุ ๆ ไปทั้งเกาะขณะนี้

คอลัมน์จดหมายถึงบรรณาธิการในหนังสือพิมพ์หลายฉบับต้องตีพิมพ์ความเห็นคนอ่านที่เดือดดาลเรื่องนี้ทั้ง ๆ ที่ไม่เคยยอมสะท้อนความเห็นขัดแย้งกับรัฐบาลในประเด็นเรื่องอื่น...เพราะรู้ว่าเรื่องนี้กระทบความรู้สึกชาวบ้านอย่างแรง ห”หากไม่ปล่อยให้มีการระบายอารมณ์กันบ้าง, อาจจะถึงขั้นระเบิดได้

เว็บไซท์อารมณ์ขัน Talkingcock.com ของสิงคโปร์สะท้อนความรู้สึกแข็งขืนของผู้เสียภาษีสิงคโปร์ด้วยภาษาประชดประชันได้เด็ดดวงนัก วันก่อนโพสต์บทความอารมณ์ดีของคนอ่านคนหนึ่งที่บอกว่า

“เรารู้ว่านักการเมืองสิงคโปร์ได้รับเงินเดือนสูงที่สุดในโลกอยู่แล้ว แต่รัฐบาลของเราบอกว่าอัตราเงินเดือนของรัฐมนตรีและข้าราชการชั้นสูงของเราได้ลดลงจากเกณฑ์มาตรฐานที่วางเอาไว้เมื่อปี ค.ศ. ๑๙๙๔...คือแทนที่จะได้เงินเดือนปีละ ๒.๒ ล้านสิงคโปร์กลับได้แค่ ๑.๒ ล้านเหรียญ...”

ว่าแล้ว, คนเขียนก็บอกว่าเรื่องนี้น่าเห็นใจ “และถ้าเราลองเอาใจของท่านรัฐมนตรีทั้งหลายมาใส่ใจเรา, เราก็จะเข้าใจเห็นผลว่าทำไมท่านจึงต้องปรับเงินเดือนขึ้นอย่างมหาศาลเช่นนี้...”
เหตุผลบางประการที่จะต้องขึ้นเงินเดือนให้ท่านนักการเมืองและข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ก็คือ

 หลังจากกรณีเทมาเส็กซื้อหุ้นชินคอร์ปแล้ว, การซื้อทรัพย์สินจากเพื่อนบ้านของเราก็คงจะแพงขึ้นอีกมาก (ท่านรัฐมนตรีทั้งหลายจึงต้องมีรายได้มากขึ้นเพื่อไปซื้อข้าวของในประเทศเพื่อนบ้าน....ฮา)

 คนต่างชาติมาแย่งซื้ออสังหาริมทรัพย์ในบ้านเรามากขึ้นทุกที ดังนั้น, เราจึงต้องการรายได้มากขึ้นเพื่อให้คนสิงคโปร์เองมีเงินมากพอที่จะซื้อทรัพย์สินเหล่านี้อยู่ในมือของคนของเราเอง (และท่านรัฐมนตรีทั้งหลายนั่นแหละคือผู้ที่ควรจะมีสิทธิ์พิเศษในการซื้อบ้านและที่ดินเหล่านี้...ฮา)

 เราต้องเริ่มสะสมเงินเยอะ ๆ เพื่อจะได้สนุกสนาน...ขอโทษไม่ใช่...เพื่อจะได้สนับสนุนคาสินโนที่กำลังจะเกิดขึ้นในประเทศในเร็ว ๆ นี้ (ฮา...)

ไองั่งจอร์จ ดับบลิว บุชนั่นมีเครื่องบินส่วนตัวไม่ใช่หรือ? ทำไมเรามีมั่งไม่ได้ล่ะ? ยังไง ๆ หน้าที่และความรับผิดชอบของผู้นำของเรายากเย็นกว่าของบุชเป็นไหน ๆ ...จึงไม่ใช่เรื่องแปลกมิใช่หรือที่นายกฯของเราจะกินเงินเดือนสูงกว่าประธานาธิบดีสหรัฐฯสักห้าเท่าเป็นอย่างน้อย?

 ใคร ๆ ก็อยากได้กำลังใจในการทำงานทั้งนั้น..เว้ากันซื่อ ๆ ดีกว่า, เหตุผลเดียวที่ทำให้คนมีกำลังใจรับใช้ประเทศชาติอย่างไม่คิดชีวิตก็คือเงินมิใช่หรือ?

คนสิงคโปร์จะเกิดอารมณ์ขันพร้อม ๆ กันทั่วเกาะก็ต่อเมื่อมีเรื่องตลกร้ายอย่างนี้แหละ