ในขณะที่กลุ่มพันธมิตร และพรรคประชาธิปัตย์ พยายามยกระดับลูกถีบของการุณ โหสกุล ชึ้นมาเป็นปัญหาระดับพรรค หากแต่ ร.ต.อ.เฉลิม อยู่บำรุง ๑ ใน ๒ รัฐมนตรีของพรรคพลังประชาชน ที่อนาคตในตำแหน่งยังยาวไกลแม้ถูกยุบพรรค เนื่องเพราะมิได้เป็นกรรมการบริหาร ก็พยายามลากดึงเข้ามาเป็นปัญหาทะเลาะวิวาทระหว่างคนสองคน

      นี่ย่อมเป็นการสำแดงบทบาทองครักษ์พิทักษ์แม้ว อย่างชัดเจนอีกครั้ง

      เป็นความพยายามบล็อคมิให้กรณีการุณ แปรเปลี่ยนเป็นปัญหาการเมือง อันเป็นงานถนัดของสารวัตรเหลิม

         ดูเส้นทางก้าวกระโดดของเขา จึงย่อมเข้าใจได้ว่า ไฉนทุกครั้งที่นายใหญ่กลับมา จึงมีเฉลิม ตามติดสถานการณ์ไม่ห่างกายทุกครั้ง

         ร.ต.อ.ดร.เฉลิม อยู่บำรุง เคยอธิบายว่า การประกาศตัวเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย บนเวทีหาเสียงก่อนการเลือกตั้งนั้น เสมอเพียงกลยุทธ์ทางการเมือง หาได้มีความหมายเช่นนั้นจริงจังไม่ อีกทั้งคณะกรรมการบริหารพรรคพลังประชาชน ก็ยังไม่ได้ตัดสินใจเลือกเขาเป็นรัฐมนตรีมหาดไทย หากแต่ความฝันสูงสุดในชีวิตการเมืองของเขา ย่อมเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย และก็เป็นรัฐมนตรีมหาดไทยที่จองเก้าอี้มาจากลอนดอน

     "เฉลิมไง รัฐมนตรีมหาดไทย เด็ดขาด" เฉลิม อยู่บำรุงตอบคำถามผมเมื่อสิบกว่าปีก่อน ครั้งเมื่อเขาขัดแย้งกับพรรคประชาธิปัตย์ กรณีการเสนอร่าง พ.ร.บ.ระเบียบบริหารราชการ กทม.และเดินออกจากพรรคการเมืองเก่าแก่นี้ตามหลังสมัคร สุนทรเวช เกือบสิบปี

       วันนั้น เขาเป็นหัวหน้าพรรคมวลชน พรรคที่เขาจัดตั้งขึ้นมารองรับกรณีที่อาจเกิดอุบัติเหตุในพรรคประชาธิปัตย์ โดยให้นายสมศักดิ์ ภาคีโพธิ์  รักษาการตำแหน่งหัวหน้าพรรครอไว้

        หากแต่พรรคมวลชน ก็ไม่เคยหลุดพ้นจากภาวะต่ำสิบ ความเป็นพรรคเงินน้อย ไม่มีพลังขับดันให้เฉลิม อยู่บำรุง เดินทางไปสู่ความฝันได้  เฉลิม อยู่บำรุง จึงต้องระเหเร่ร่อนเป็นสัมภเวสีอยู่พักใหญ่

      การปรากฎตัวครั้งล่าสุดของ ร.ต.อ.เฉลิม อยู่บำรุง นิติศาสตร์ดุษฎีบัณฑิต รามคำแหง ก่อนหน้าการเลือกตั้ง เคียงคู่นายแม้ว ณ กรุงลอนดอนนั้น มีนัยสำคัญอย่างยิ่งสำหรับแมว ๙ ชีวิต ตัวนี้

     กล่าวสำหรับสายสัมพันธ์ระหว่าง ร.ต.อ.เฉลิม อยู่บำรุง กับนายแม้ว นับว่าทั้งคู่ ทั้งรัก ทั้งชัง ทั้งหวานและขมขื่นกันมายาวนานหลายปี

     นายแม้ว เคยได้อานิสงส์จากสัมปทานเคเบิลทีวี จนร่ำรวยไม่รู้เรื่อง ก็ด้วยความเอื้อเฟื้อของรัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี ที่กำกับ ดูแล งาน อ.ส.ม.ท. ชื่อเฉลิม อยู่บำรุง ก่อนที่จะไม่ "กินเส้น" กันบางเรื่องราวในห้วงเวลาที่ทั้งสองคน ร่วมรัฐบาล พล.อ.ชวลิต ยงใจยุทธ

       ในยุคที่เฉลิม กำกับดูแล อ.ส.ม.ท.นั้น เมื่อมีกลิ่นปฎิวัติโชยมา เขาก็จัดการสั่งการให้รถโมบาย ของ อ.ส.ม.ท.ไปตรวจจับสัญญาณ แต่ในที่สุดก็บล็อคไม่ได้ เมื่อรัฐบาลพล.อ.ชาติ ชุณหะวัณ ขณะนั้น ถูกรัฐประหารชนิดสายฟ้าแลบ และเฉลิม ต้องหนีลงทะเลใต้ ระหกระเหินไปเดนมาร์ก ในเวลานั้น มีข่าวลือสะพัดว่าทหารฆ่าเขาตายแล้วที่ชายแดน

      เขาฟื้นขึ้นมาอีกครั้งในความหวังใหม่ แต่สุดท้ายก็ต้องหลุดลอยไปจากวงโคจรอำนาจ เมื่อ พล.อ.ชวลิต ยงใจยุทธ นำพรรคความหวังใหม่สลายรวมกับพรรคไทยรักไทย จากนั้นเขาก็ระเหเร่ร่อนไปตามกรรม เป็นผู้ว่าฯ กทม. และวุฒิสมาชิกสอบตก ที่แทบไม่หลงเหลือภาพวีรบุรุษของคนบางบอนอีก

     ครั้งสุดท้าย ร.ต.อ.เฉลิม อยู่บำรุง ประกาศตัวเป็นหัวหน้าพรรคทางเลือกใหม่ ที่ไม่มีทางให้เลือกในท่ามกลางกลุ่ม และพรรคขั้วที่สามที่เคลื่อนไหว รวมตัวกันอย่างคึกคัก และอาจจะเป็นการสรุปบทเรียนของเฉลิม อยู่บำรุงว่า ความฝันที่จะเป็นแมว ๙ ชีวิตนั้น จะไม่มีวันเกิดขึ้นเป็นอันขาด ถ้าเขายังฝืนที่จะสร้างพรรคทางเลือกใหม่ ที่ขาดทั้งกระแส และกระสุน

     ร.ต.อ.เฉลิม อยู่บำรุง นั้น นับว่ามีพรรษาทางการเมืองแก่กล้า ด้วยประสบการณ์การเมืองนานนับสิบปี จากพรรคประชาธิปัตย์ ที่มีกรณีความขัดแย้งในการเสนอ พ.ร.บ.ระเบียบบริหารราชการ กทม.จนกระทั่งตั้งพรรคและเป็นหัวหน้าพรรคมวลชน พรรคการเมืองต่ำสิบในสภา เป็นเลขาธิการพรรคกิจสังคม กรรมการบริหารพรรคความหวังใหม่ และปลายทางวันนี้ที่พรรคพลังประชาชน

        เขาน่าจะก้าวสู่บันไดสูงสุดในชีวิตทางการเมืองที่ปรารถนาแล้ว

        และคนเดียวที่ทำให้เขามีวันนี้ได้ คือทักษิณ ชินวัตร

        จึงไม่แปลกที่เฉลิม จะมอบกายถวายชีวิตให้แม้ว และเดินเกมทุกวิถีทางที่จะฟาดฟันกับคนที่เป็นศัตรูแม้วทุกคน