"แล้วทำไมนกปากห่างจึงมารวมฝูงกันเต็มทุ่งนาละ ปกติไม่ค่อยได้พบเห็นแถวนี้นะ" เฮียกุ่ยถามขึ้นหลังผมหายตัวไปครึ่งชั่วโมง

    คงลงมากินหอยเชอรี่ในผืนนา ซึ่งเป็นอาหารโปรดละครับเฮีย เพราะเพิ่งมีการพลิกดินขึ้นมาใหม่ ๆ ทำให้หอยเชอรี่ ตัวทำลายต้นกล้าข้าว พบเห็นได้ง่ายขึ้น

     หลายพื้นที่ในแถบภาคกลางจะเริ่มมีการทำนาครั้งที่สอง ในทุ่งกว้างแถบลำลูกกาหรือผืนนาทางในแถบตะวันออกของกรุงเทพ ช่วงนี้เองที่มักเห็นฝูงนกปากห่างลงกินหอยในผืนนา

      นกพวกนี้เป็นนกประจำถิ่นในอินเดียและบังคลาเทศ อพยพมาทำรังวางไข่ตั้งแต่ช่วงปลายฝนในราวเดือนพฤศจิกายน อาศัยหากินอยู่ในบ้านเรากระทั่งราวเดือนเมษายนจึงพากันอพยพกลับ

      เมื่อก่อนนกปากห่างจะมีการรวมฝูงพักอาศัยเป็นอาณาจักรที่วัดไผ่ล้อม ปทุมธานี และที่สวนนกท่าเสด็จ จังหวัดสุพรรณบุรี ในระยะหลังเมื่อหอยเชอรี่กระจายพันธุ์อย่างรวดเร็วในภาคกลาง นกปากห่าง จึงขยายพื้นที่หากินกว้างขึ้นตาม

      นกปากห่างถือเป็นผู้ควบคุมประชากรหอยเชอรี่ตรมธรรมชาติชั้นยอด ชาวนาหลายพื้นที่รู้เรื่องนี้ดี เมื่อมีนกปากห่างมากำจัดหอยให้ ก็ไม่ต้องเปลืองเงินไปซื้อสารเคมีมาฉีดฆ่าหอย แถมสารเคมีอาจมีพิษต่อร่างกายมนุษย์อีก

     ว่ากันว่านกปากห่างบริโภคหอยเชอรี่ในทุ่งนาบ้านเราปีละเป็นล้าน ๆ ตัว ถ้านกปากห่างถูกฆ่าหรือถูกไล่ที่ไปมาก ๆ ปริมาณก็จะลดลง เมื่อนั้นหอยเชอรี่ก็จะเพิ่มขึ้นจนสร้างปัญหาใหญ่ให้แก่ชาวนา

    "ธรรมชาติสร้างสมดุลทุกเผ่าพันธุ์ เรียงร้อยบนพื้นดิน"

    เพียงแต่ความไม่รู้จักพอของมนุษย์เรานี่แหละครับ ที่ทำให้ธรรมชาติขาดสมดุล ทั้ง ๆ ที่รู้ว่าธรรมชาติจะลงโทษผู้ทำลายเสมอ

    ชมฝูงนกปากห่างตั้งวงเปิบหอยเชอรี่กลางทุ่ง แล้วอยากนั่ง Drinking Champagne เอาใจช่วยอยู่ข้าง ๆ ครับ

                                                *****************

f

Artist: Faron Young

Song: Drinking Champagne

I'm drinking champagne, feelin' no pain till early mornin'.
Dinin' and dancin' with every pretty girl I can find.
I'm having a fling with a pretty young thing till early mornin'.
Knowin' tomorrow I'll wake up with you on my mind.

Chorus:
Guilty conscience I guess, though I must confess
I never loved you much when you were mine.
So I'll keep drinking champagne feelin' no pain till early mornin'.
Dinin' and dancin' with every pretty girl I can find.
Havin' a fling with a pretty young thing till early mornin'.
Knowin' tomorrow I'll wake up with you on my mind.

Chorus:
Guilty conscience I guess, though I must confess
I never loved you much when you were mine.
So I'll keep drinking champagne feelin' no pain till early mornin'.
Dinin' and dancin' with every pretty girl I can find.
I’ll keep havin' a fling with a pretty young thing till early mornin'.
Knowin' tomorrow I'll wake up with you on my mind.