2. ความสำคัญของพลังงาน
                มนุษย์นำพลังงานมาใช้ในการดำรงชีวิตตตั้งแต่สมัยโบราณ เริ่มจากการใช้ไฟฟ้าที่เกิดจากการเสียดสีของไม้หรือหินเพื่อให้เกิดความอบอุ่น แสงสว่างและการหุงต้มอาหาร มนุษย์เริ่มรู้จักทำกังหันวิดน้ำ ทำกังหันลมเพื่อยกของหนักและบดเมล็ดธัญญพืช พลังงานเป็นปัจจัยสำคัญ ในการส่งเสริมสวัสดิภาพและความผาสุกของประชาชนแต่ละประเทศทั่วโลก พลังงานมีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับความมั่นคงของประเทศทั้งทางการเมือง การทหาร การเศรษฐกิจและสังคม ปัจจุบันมีการใช้พลังงานมากขึ้น ในการพัฒนาเศรษฐกิจทุกสาขาเช่น อุตสาหกรรม การคมนาคมขนส่ง การไฟฟ้า เป็นต้น ปริมาณการใช้พลังงานมีความสัมพันธ์กับฐานะทางเศรษฐกิจของแต่ละประเทศ

3. ประโยชน์ของพลังงาน จำแนกประโยชน์ของพลังงานได้ ดังนี้
• พลังงานในอาหาร จำเป็นสำหรับสิ่งมีชีวิตทำให้เจริญเติบโต สามารถเคลื่อนไหวได้
• พลังงานในระบบนิเวศ พลังงานจากแสงอาทิตย์พืชนำไปใช้ในกระบวนการสังเคราะห์แสง
• การสาธารณูปโภค เช่น การผลิตไฟฟ้าในปัจจุบันใช้พลังงานจากน้ำมัน กาซธรรมชาติ เป็นต้น
• การค้า พลังงานรูปแบบต่าง ๆ เช่น น้ำมันดิบ ก๊าซธรรมชาติ ถ่านหิน เป็นสินค้าสำคัญที่ทำรายได้ให้กับประเทศผู้ผลิต
• การผลิต พลังงานเป็นปัจจัยสำคัญในการผลิตทางเกษตรกรรม เช่น การเก็บเกี่ยวผลผลิต
• การขนส่งและการสื่อสาร ทำให้สะดวกรวดเร็วมากขึ้น
• การแพทย์ เช่น การใช้พลังงานจากรังสีเอกซ์เรย์จากแสงเรเซอร์ในการตรวจรักษาและการทำศัลยกรรมโรคต่าง ๆ
• อำนวยความสะดวกในชีวิตประจำวัน เครื่องใช้ต่าง ๆ ในชีวิตประจำวัน ต้องอาศัยพลังงานเครื่องมือจึงจะทำงานได้
• การทหาร ประเทศที่มีความก้าวหน้าในการผลิตพลังงานเพื่อนำมาใช้ประโยชน์ในทางการทหาร เช่น สหรัฐอเมริกา

4. ประเภทของแหล่งพลังงาน
แหล่งพลังงานสามารถจำแนกประเภทตามลักษณะต่าง ๆ ได้ดังนี้
• พิจารณาตามแหล่งพลังงาน
- แหล่งพลังงานปฐมภูมิ
- แหล่งพลังงานทุติยภูมิ
• พิจารณาตามความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี และความเหมาะสมทางเศรษฐกิจ
- แหล่งพลังงานหลัก
- แหล่งพลังงานทดแทน
• พิจารณาตามช่วงเวลาในการใช้
- แหล่งพลังงานที่สิ้นเปลืองเร็ว
- แหล่งพลังงานที่สิ้นเปลืองช้า
• พิจารณาตามลักษณะของขนาดที่สามารถนำมาใช้งานได้
- แหล่งพลังงานที่มีคุณค่าทางเศรษฐกิจ
- แหล่งพลังงานที่ไม่มีคุณค่าทางเศรษฐกิจ