เป็นคนไทยคนแรกที่ได้รับรางวัลจากมูลนิธิญี่ปุ่น ซึ่งเป็นองค์กรแห่งชาติของประเทศญี่ปุ่นที่จัดสรรรางวัลแก่บุคคลหรือองค์กรในญี่ปุ่น หรือต่างชาติที่มีผลงานดีเด่นในการเผยแพร่ศิลปวัฒนธรรมการศึกษาเกี่ยวกับญี่ปุ่น และส่งเสริมความเข้าใจอันดีระหว่างญี่ปุ่นกับนานาชาติ และยังเป็นอาจารย์บรรยายพิเศษ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยรามคำแหง และจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ชั้นปริญญาตรีและปริญญาโท ใน พ.ศ. 2522 -2525 ได้รับแต่งตั้งให้เป็นคณบดีคณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ พ.ศ. 2525 ได้รับแต่งตั้งให้เป็นศาสตราจารย์พิเศษจากจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ใน พ.ศ. 2525-2527 เป็นรองอธิการบดีฝ่ายวิชาการ และตั้งแต่ พ.ศ. 2523- 2529 เป็นที่ปรึกษาของนายกรัฐมนตรี พ.ศ. 2527 โอนมารับราชการในตำแหน่งที่ปรึกษากฎหมาย ปัจจุบันเป็นผู้ทรงคุณวุฒิด้านให้คำปรึกษาด้านกฎหมาย และนายกสมาคมนักเรียนเก่าญี่ปุ่นในพระบรมราชูปถัมภ์ นอกจากนี้ยังมีผลงานทางวิชาการมากมาย อาทิ “กฎหมายแพ่งและพาณิชย์เปรียบเทียบ (ไทย-เยอรมัน)” คำสอนชั้นปริญญาโท จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และ Arbeitsrecht in Thailand, Bonn 1973

เป็นผู้ทำคุณประโยชน์แก่วงการแรงงานและวงการการจัดการทรัพยากรมนุษย์ในประเทศไทยเป็นอย่างยิ่ง เป็นแบบอย่างที่ดีในการปฏิบัติหน้าที่ทั้งในฐานะผู้พิพากษา กรรมการกฤษฎีกา นักวิชาการ และอาจารย์ โดย ในปี 2521 ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาประจำกระทรวงยุติธรรม ปี 2531 ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาหัวหน้าศาลประจำกระทรวง ช่วยทำงานในตำแหน่งผู้พิพากษาศาลแรงงาน ในปี 2542 ดำรงตำแหน่งรองอธิบดีผู้พิพากษาศาลแรงงานกลาง ปัจจุบัน ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาอาวุโสในศาลแรงงานกลาง นอกจากนี้ ได้รับแต่งตั้งให้เป็นกรรมการกฤษฎีกา ในสำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกา สำนักนายกรัฐมนตรี เป็นอาจารย์บรรยายวิชากฎหมายแรงงาน แรงงานสัมพันธ์ จิตวิทยาอุตสาหหรรม และกฎหมายธุรกิจ ให้แก่มหาวิทยาลัยและสถาบันการศึกษาชั้นสูง ทั้งภาครัฐและเอกชน และเป็นกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิในด้านวิชาการการบริหารทรัพยากรมนุษย์ ในสถาบันต่างๆ อาทิ กรรมการผู้ทรงคุณวุฒิด้านวิชาการประจำสาขาวิชาการบริหารทรัพยากรมนุษย์และองค์การ คณะพาณิชยศาสตร์และการบัญชี มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ กรรมการผู้ทรงคุณวุฒิประจำหลักสูตรบัณฑิตศึกษา คณะบริหารธุรกิจ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่

เป็นผู้ที่ประสบความสำเร็จทางด้านการงานอย่างยิ่งโดยมีโอกาสรับใช้ประเทศชาติในตำแหน่งสูงสุดทางด้านเศรษฐกิจ 3 ตำแหน่ง คือ ผู้ว่าการธนาคารแห่งประเทศไทย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง และ รองนายกรัฐมนตรีด้านเศรษฐกิจ และปัจจุบันดำรงตำแหน่งสำคัญมากมาย อาทิ กรรมการ ก.พ. กรรมการสถาบันเทคโนโลยีแห่งเอเชีย กรรมการสภามหาวิทยาลัยผู้ทรงคุณวุฒิของมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ และกรรมการ The Board of Governors of Asian Institute of Management ในฐานะนักธุรกิจ ท่านประสบความสำเร็จในหน้าที่การงานจนดำรงตำแหน่งกรรมการรองกรรมการผู้จัดการอาวุโสของธนาคารกสิกรไทย และกรรมการผู้จัดการธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าแห่งประเทศไทย นอกจากนี้ยังมีบทบาทสำคัญในด้านสังคม อาทิ เป็นประธานกรรมการสถาบันป๋วย อึ๊งภากรณ์ ที่มีบทบาทหลักในการส่งเสริมธรรมาภิบาลในกลุ่มบริษัทขนาดเล็กและขนาดกลาง นายกสมาคมเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ และเป็นกรรมการในองค์กรระหว่างประเทศหลายแห่ง

เป็นผู้อุทิศตนกับงานสังคมสงเคราะห์นับแต่ในอดีตจนถึงปัจจุบันทั้งด้านการแก้ไข ฟื้นฟูและพัฒนาผู้กระทำผิด และยังเป็นอาจารย์พิเศษให้กับมหาวิทยาลัยต่างๆ ตลอดจนเป็นผู้ทรงคุณวุฒิในการบรรยายเผยแพร่ความรู้ให้แก่บุคลากรในหน่วยงาน และองค์กรต่างๆ ทั้งภาครัฐและเอกชน ซึ่งท่านได้ปลูกฝังแนวคิดด้านการสังคมสงเคราะห์ให้กับลูกศิษย์ในหลายสถาบัน และข้าราชการในสังกัดของท่านอย่างเสมอมา โดยเริ่มรับราชการในตำแหน่งนักทัณฑวิทยา กองทัณฑวิทยา กรมราชทัณฑ์ ในปี 2520 และได้ปฏิบัติหน้าที่จนเจริญก้าวหน้าเรื่อยมา โดยได้ดำรงตำแหน่งสำคัญ ได้แก่ ผู้อำนวยการสถาบันพัฒนาข้าราชการราชทัณฑ์ ในปี 2539 และในปีเดียวกัน ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการกองการเจ้าหน้าที่ ต่อมาในปี 2546 ดำรงตำแหน่งอธิบดีกรมราชทัณฑ์ และปี 2550 จนถึงปัจจุบันดำรงตำแหน่งอธิบดีกรมคุมประพฤติ

เป็นผู้ที่เป็นที่จดจำของสังคมไทยใน 2 ฐานะ คือ เป็นคนไทยคนแรกที่ได้รับรางวัลแมกไซไซ (สาขาบริการสาธารณะ) และดำรงตำแหน่งบรรณาธิการนิตยสารสตรีสาร ซึ่งตีพิมพ์เผยแพร่มายาวนานถึง 48 ปี โดยที่ท่านดำรงตำแหน่งบรรณาธิการมาตั้งแต่ต้น และยุติบทบาทลง (พร้อมกับการยุติหนังสือ) ในวัย 80 ปี นอกจากนี้ ท่านยังเข้าร่วมกิจกรรมสาธารณะที่สำคัญอีกหลายประการ ได้แก่ การเข้าร่วมก่อตั้งสมาคมสตรีอุดมศึกษาแห่งประเทศไทย ในปี 2491 ร่วมก่อตั้งสมาคมภาษาและหนังสือแห่งประเทศไทย (International P.E.N.-International Center) ขึ้นในปี 2501 ซึ่งต่อมาสมาคมนี้ได้มีบทบาทเป็นสื่อกลางระหว่างนักเขียนทั้งในและต่างประเทศ ซึ่งช่วยให้งานเขียนของนักเขียนไทยเป็นที่รู้จักในต่างประเทศ คุณนิลวรรณ ได้รับการยอมรับให้เป็นแบบอย่างของบรรณาธิการอาชีพ ท่านได้สร้างนักเขียน นักทำหนังสือประดับวงการวรรณกรรมมากมาย และเป็นผู้อุทิศตนเพื่อส่วนรวมตลอดชีวิต

ศาสตราจารย์เกียรติคุณ แพทย์หญิง ดร. จันทรา เหล่าถาวร นับเป็นนักวิชาการด้านวิทยาศาสตร์การแพทย์ การสาธารณสุข และเป็นนักบริหารที่มีผลงานโดดเด่นเป็นที่ประจักษ์ทั้งในและต่างประเทศโดยได้เสียสละ ทุ่มเทความรู้ความสามารถอย่างเต็มที่ในการที่จะพัฒนาการวิจัยและการศึกษาเพื่อแก้ปัญหาโรคเขตร้อน ซึ่งเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขที่สำคัญของประเทศกำลังพัฒนาทั้งภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก และในภูมิภาคอื่นๆทั่วโลก โดยเริ่มทำงานในปี 2526 ในตำแหน่ง อาจารย์ คณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล ในปี 2530 ดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยเภสัชวิทยาคลินิกและผู้อำนวยการโครงการจัดตั้งภาควิชาเภสัชวิทยาเขตร้อนคลินิก จากนั้นในปี 2541-2550 ดำรงตำแหน่ง Clinical Coordinator องค์การอนามัยโลก นครเจนีวา ประเทศสวิสเซอร์แลนด์ (WHO/TDR) และปัจจุบัน ดำรงตำแหน่ง Director, Empowerment Special Programme for Research and Trainning in Tropical Diseases (TDR) องค์การอนามัยโลก นครเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์

เป็นผู้นำในวิชาชีพการพยาบาลที่มีความมุ่งมั่น เสียสละ ทุ่มเท เพื่ออุทิศตนในการพัฒนาวิชาชีพการพยาบาล ทั้งในด้านจัดการศึกษา การพัฒนาองค์กรวิชาชีพ และการพัฒนามาตรฐานการปฏิบัติการพยาบาล จนเป็นที่ยอมรับในระดับสูงทั้งภายในประเทศและนานาชาติ โดยมีผลงานสำคัญ อาทิ ริเริ่มจัดทำเกณฑ์มาตรฐานหลักสูตรการศึกษา สาขาพยาบาลศาสตร์ ระดับปริญญาตรี และหลักสูตรต่อเนื่อง ริเริ่มจัดทำโครงการร่วมผลิตบัณฑิตระดับปริญญาเอก สาขาวิชาพยาบาลศาสตร์ เสนอทบวงมหาวิทยาลัยและรัฐบาลอนุมัติให้ดำเนินการเป็นครั้งแรก เมื่อปี 2532 เป็นประธานกรรมการโครงการจัดตั้งคณะพยาบาลศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ในปี 2538 นอกจากนี้ ยังมีผลงานในระดับนานาชาติ ได้แก่ เป็น Global Advisory Committee on Nursing and Midwifery ขององค์การอนามัยโลก ในปี 2534-2539 ปัจจุบันดำรงตำแหน่งสำคัญในหน่วยงานราชการ และองค์กรต่างๆ เช่น กรรมการสภาการพยาบาล กรรมการผู้ทรงคุณวุฒิเฉพาะกิจพิจารณาตำแหน่งทางวิชาการสาขาพยาบาลศาสตร์สำนักงานข้าราชการพลเรือน (ก.พ.) เป็นต้น