ไปเกาะสมุยครั้งก่อนหน้าเคยแต่เอารถลงเรือจากฝั่งดอนสักไปขึ้นเกาะที่ท่าเรือหาดหน้าทอน ระยะหลังคิวรถยาวกว่าคิวคนเลยตัดสินใจทิ้งรถไว้ที่ท่าเรือ และแทนที่จะตรงไปเกาะสมุย เหมือนเคยทำ ก็เลยไปแวะเที่ยวที่เกาะพะงันสักวันหนึ่งก่อน

ได้ที่ซุกตัวนอนที่หาดริ้น วันรุ่งขึ้นจะไปเกาะสมุยต่อก็ไม่ต้องไปไหนไกล เพราะมีท่าเรืออยู่ที่หาดริ้น เห็นเกาะสมุยอยู่ข้างหน้าไม่ใกล้ไม่ไกล ห่างกันอยู่ไม่ถึง 20 กม. ถ้าไม่มีรถก็ไม่ต้องกังวล จากรีสอร์ทแถวนี้ไปที่ท่าเรือเห็นนักท่องเที่ยวเดินเท้าไปกันทั้งนั้น

เรือเที่ยวแรกออกจากท่าเรือหาดริ้นตอนเก้าโมงครึ่ง เป็นเรือสองชั้น ชั้นล่างเหมาะสำหรับตอนฝนสาดเพราะมีหน้าต่าง ส่วนชั้นบนเหมาะสำหรับนั่งรับลมเพราะโล่งดี

ออกจากฝั่งได้ไม่นาน เมฆที่หนาครึ้มดำอยู่เมื่อครู่ก็เปลี่ยนสภาพเป็นสายฝนโปรยปรายเรียกคลื่นลม คนที่ไม่คุ้นก็ออกอาการเมาคลื่น แต่ก็ดีใจที่เห็นฝั่งเกาะสมุยข้างหน้าฟ้ายังเปิดอยู่

เวลาผ่านไปประมาณ 40 นาที ก็ผ่านถึงเกาะเล็ก ๆ ด้านหน้าเกาะสมุย ไม่แน่ใจว่าจะใช่ เกาะสุม หรือเปล่า แต่เห็นแล้วก็ทำให้รู้ว่าใกล้แผ่นดินเข้าไปเต็มที

อีก 10 นาทีกว่า ๆ เรือก็ถึงฝั่ง เรือจากหาดริ้นจะมาขึ้นฝั่งเกาะสมุยที่ท่าเรือพระใหญ่ บนฝั่งมีบริการต่าง ๆ ไว้รอให้ติดต่อ โดยส่วนตัวได้รับความกรุณาจากคุณสายัณห์ แห่งโรงเลื่อยสายัณห์ เจ้าของผลิตภัณฑ์โอทอปสินค้าจากไม้มะพร้าวเกาะสมุย ยอมสละรถทิ้งไว้ให้ใช้ทั้ง ๆ ที่เพิ่งจะได้รู้จักกันเป็นครั้งแรก จึงขออนุญาตเอ่ยนามเพื่อแสดงความขอบคุณในน้ำใจไว้ที่นี้ด้วย

ไม่ค่อยคุ้นเคยกับการเริ่มต้นชีวิตบนเกาะสมุยจากท่าเรือพระใหญ่ ก็เลยต้องไปเริ่มต้นค่อย ๆ รื้อฟื้นความรู้จักคุ้นเคยจากท่าเรือหาดหน้าทอน ไปสมุยเว้นช่วงห่างของเวลาไปนิดหลายสิ่งหลายอย่างก็ดูแปลกตาไป สิ่งก่อสร้างดูมากขึ้น เพิ่งได้เห็นรถแท็กซี่ของเกาะสมุยก็คราวนี้ รถมากขึ้นจนบางช่วงออกอาการติดขัด ค่าครองชีพก็ไม่ให้น้อยหน้ายอมสูงตามขึ้นไปด้วย

เวลาที่ไปต่างประเทศ หรือไปในประเทศที่ต้องเจอกับค่าครองชีพสูง ๆ อย่าง ภูเก็ต หรือ สมุย นั้น ร้านมินิมาร์ทดูจะเป็นที่พึ่งพาอาศัยได้มากอยู่ ที่ไม่ควรเลยข้ามบนเกาะสมุยไปก็คือตลาดตามแหล่งชุมชนต่าง ๆ ซึ่งก็จะได้รสชาติหน้าตากับอาหารที่ถูกลิ้นถูกใจแบบไทย ๆ ราคาทั้งอาหารและเครื่องดื่มก็ยังเบากระเป๋ากว่า บนเกาะสมุยแถว ๆ ถนนรอบเกาะใกล้กับท่าเรือหาดหน้าทอน ตรงที่ถนนแคบ ๆ รถติดกันเยอะ ๆ จนต้องจัดการจราจรให้เดินรถแบบทางเดียวก็จะมีตลาดชื่อ เจริญลาภ อยู่ เสียดายที่จอดรถยาก ต้องวนไปจอดฝั่งถนนที่ติดทะเล

แถว ๆ ท่าเรือแม่น้ำก็มีตลาดแม่น้ำอยู่ในซอย  ที่นี่ยังมีตลาดผักผลไม้ของเกษตรกรทำสวนตำบลแม่น้ำอยู่ด้วย จะมาที่นี่ต้องมาช่วงเช้า เย็น ๆ ไม่มีอะไรขาย

ส่วนใกล้ ๆ ท่าเรือพระใหญ่ ตรงสามแยกทางที่จะไปสนามบิน มีตลาดสดชินกฤต ช่วงเย็น ๆ หลังเลิกงานคนจะแน่น มีลานจอดรถสะดวกอยู่ฝั่งตรงข้าม ถ้าอยากทำอาหารกินเอง วัตถุดิบจากท้องทะเลก็ยังพอหาได้จากตลาดนี้ในตอนเย็น

เลยไปอีกไม่ไกลก็ถึงหาดเฉวงที่ร้านรวงและที่พักย่านนี้ดูหรูหราหน้าตาดี แต่การจราจรแออัดไม่สบายตัว หลาย ๆ คนจึงหลบหนีไปพึ่งพาตลาดแหลมดินที่อยู่ไม่ใกล้ไม่ไกล ตลาดแหลมดินเป็นตลาดใหญ่มาก แบ่งพื้นที่ออกเป็นโซน ๆ เหมือนตลาดค้าส่ง นอกจากของกินแล้วยังเห็นฝรั่งมาเดินเลือกซื้อเสื้อผ้าราคาถูกที่ตลาดนี้

ห่างไปอีกนิดเดียวก็มีตลาดดาวซีฟู้ด แหล่งอาหารทั้งแบบปรุงสำเร็จ และแบบสด ชื่อตลาดก็พอฟ้องได้ว่าอาหารแบบไหนที่พอจะหาได้จากที่นี่

ฝั่งตรงข้ามกับตลาดดาวซีฟู้ด เป็นตลาดและร้านขายของชื่อ แหลมทองพลาซา มีรถเข็นขายอาหารขายขนมหน้าตาดีหลายอย่าง ในส่วนร้านค้าเห็นเปิดกันอยู่บางตา

แถว ๆ บ้านหัวถนน ใกล้ ๆ กับแหล่งเที่ยวหินตาหินยาย ก็มีตลาดหัวถนน ตั้งอยู่ใกล้กับแหล่งของสดจากทะเลเพราะอยู่ติดกับหมู่บ้านชาวประมง

ใกล้กับทางแยกเข้าหาดละไม ก็มีตลาดสดละไม ที่มีของกินทั้งคาวหวาน พืชผักผลไม้ ให้เลือกซื้อไม่น้อยหน้าไปกว่าตลาดอื่น ๆ

ตัดสินใจเลือกหาที่นอนที่หาดละไม เพราะถึงจะมองหาความเจริญทางวัตถุได้ไม่มากเท่าที่หาดเฉวง แต่ที่หาดละไมก็อยู่ในระดับที่เรียกได้ว่าน้อง ๆ ของหาดเฉวง มองหาที่พักเป็นหลังในสวนต้นไม้ มีร้านอาหารและสระว่ายน้ำอยู่ติดกับชายหาด

นักท่องเที่ยวมักจะนึกถึงหาดละไมเป็นลำดับที่สองต่อจากหาดเฉวงเมื่อพูดถึงเกาะสมุย ซึ่งทั้งสองหาดนี้ถูกความเจริญเข้าไปรุกล้ำจนวิถีชุมชนดั้งเดิมกำลังมองหาเจออยู่น้อยลงไปทุกที ๆ แต่สำหรับหาดละไมยังพอมีช่องว่างให้เหลือจากความแออัด

เดือนพฤษภาคม-มิถุนายนมีคนบอกว่าเป็นช่วงน้ำทะเลน้อยจะทำให้เล่นน้ำไม่สนุก ช่วงเดือนกรกฎาคม-สิงหาคม น้ำทะเลที่หาดละไมจะลึกพอเหมาะสำหรับการเล่นน้ำ และชายหาดก็จะดูสวย แต่หลังจากนั้นเป็นช่วงที่อาจจะไม่ได้รับความไว้วางใจจากหลากหลายคำพยากรณ์เรื่องลมฟ้าอากาศในภาวะโลกร้อน จนกว่าจะถึงฤดูกาลท่องเที่ยวใหม่ ในช่วงต้นปีถึงเดือนเมษายน

หาดละไมมีความยาวถึง 4 กม. ผืนทรายชายหาดถึงจะไม่ขาวเนียนละเอียด แต่ก็มีความสวยงามไม่เป็นรอง ค่ำ ๆ ร้านอาหารริมหาดจะจัดโต๊ะอาหารบนชายหาดในบรรยากาศเคล้าคลอกับแสงเทียน

พจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถานได้ให้ความหมายของคำว่า ละไม ไว้ว่า ว. น่ารักน่าเอ็นดู, งามชวนดู, ชื่นบาน, เช่น ยิ้มละไม งามละไม ซึ่งก็เคยเห็นอยู่หลายคนที่เอาคำว่า ละไม มาใส่รวมไว้กับเรื่องเที่ยว ทำให้เกิดเป็นชื่อเรื่อง ชื่อรายการว่า เที่ยวละไม

ถึงจะได้ชื่อว่าเที่ยวละไม แต่ก็ยังดูท่าจะไม่ละไมเท่าไหร่ ต้องไปให้ถึงหาดละไม เกาะสมุย นั่นแหละ ถึงจะเรียกได้ว่าเป็นการเที่ยวละไมของจริง  !!!

ชาร / 1 กรกฎาคม 2551