ด็อกเตอร์สุรินทร์ พิศสุวรรณ เลขาธิการสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือ อาเซียน ซึ่งมีพม่าเป็นหนึ่งในชาติสมาชิก กล่าวสุนทรพจน์ที่สิงคโปร์ในวันนี้ว่า สาเหตุหนึ่งที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากจากพายุไซโคลน    "นาร์กีส"ที่พัดถล่มพม่าเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เป็นเพราะการทำลายป่าชายแดน หรือป่าต้นโกงกาง ซึ่งมีรากยาว   เคยทำหน้าที่เป็นกันชนให้บ้านเรือนราษฎร ทั้งจากกระแสน้ำ คลื่นลูกใหญ่ๆ รวมทั้งพายุต่างๆ

ถ้อยแถลงของด็อกเตอร์สุนินทร์มีขึ้นหลังจากสื่อมวลชนของรัฐบาลทหารพม่า คาดการณ์ว่ามีผู้เสียชีวิตมากกว่า    15,000 คน เมื่อพายุพัดถล่มสามเหลี่ยมปากแม่น้ำอิระวดี กับนครย่างกุ้งและพื้นที่อื่นๆของพม่า

ด็อกเตอร์สุรินทร์กล่าวสุนทรพจน์ครั้งนี้ ในระหว่างการเปิดศูนย์แห่งใหม่ ที่โรงเรียนนานาชาติศึกษาราชารัตนัม ซึ่งเป็นศูนย์ที่เน้นเรื่องภัยคุกคามด้านความมั่นคง ที่ไม่ใช่ภัยคุกคามตามปกติ เช่น ภัยจากการเปลี่ยนแปลงของสภาอากาศ ความเสื่อมของสภาพแวดล้อม และเชื้อโรคร้าย เช่น ไข้หวัดนกฯลฯ เขากล่าวด้วยว่า พม่าได้รับผลกระทบรุนแรง เพราะการเพิ่มขึ้นของจำนวนประชากร ทำให้เกิดการรุกพื้นที่ป่าชายเลน ป่าชายเลนถูกทำลายจนหมด ทำให้มนุษย์ตกเป็นเหยื่อโดยตรงของพลังธรรมชาติ  

หนังสือพิมพ์"นิว ไลท์ ออฟ เมียนม่า"ของทางการทหารพม่าระบุว่า จุดที่มีคนตายมากที่สุด คือเมืองโบกาเลย์ ใจกลางสามเหลี่ยมปากแม่น้ำอิระวดี ซึ่งเป็นจุดที่พายุขึ้นฝั่ง  เว๊ปไซต์ของศุนย์อนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ ของภูมิภาคอาเซียน ระบุว่า แม่น้ำอิระวดีเป็นหนึ่งในแม่น้ำที่มีโคลนตมมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เพราะการตัดไม้ทำลายป่า และการทำเกษตรอย่างหนักตามริมตลิ่ง ผืนดินนอกเขตป่าสงวนถูกดัดแปลงเพื่อใช้งานด้านเกษตรกรรม และป่าชายเลนที่อยู่ในเขตป่าสงวนก็กำลังสูญหายไปอย่างรวดเร็ว

ทางศุนย์ได้อ้างรายงานฉบับหนึ่งด้วยว่า หากป่าชายเลนยังถูกทำลายในอัตราเดียวกันกับเมื่อปี 2520 และปี 2533 ป่าชายเลนทั้งหมดจะสูญหายไปจากโลกภายใน 50 ปี