หนังสือพิมพ์นิวส์ สเตรทส์ ไทมส์รายงานวันนี้ อ้างคำพูดของรัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรีมาเลเซีย อาเมอร์ชาม อาซิซ ว่า มาเลเซียซึ่งเป็นประเทศผู้ส่งออกน้ำมันสุทธิจะกลายมาเป็นผู้นำเข้าน้ำมันและก๊าซธรรมชาติที่ใช้ในประเทศทั้งหมดภายในปี 2557 เพราะหากคำนวณจากวิธีการกลั่นน้ำมันของบริษัทพลังงานของรัฐปิโตรนาส จะพบว่า ปริมาณน้ำมันดิบในมาเลเซียน่าจะหมดไปในอีก 22 ปี ส่วนปริมาณก๊าซธรรมชาติคาดว่าจะมีใช้ไปอีก 39 ปี

นายอาเมอร์ชามระบุเพิ่มเติมว่า แม้ดูเหมือนว่าปริมาณเชื้อเพลิงสำรองยังมีใช้เพียงพอ

อีกหลายสิบปีจากนี้ แต่มาเลเซียได้เริ่มนำเข้าน้ำมันและก๊าซธรรมชาติบางส่วนเพื่อตอบสนองความต้องการภายในประเทศแล้ว พร้อมบอกว่า ราคาน้ำมันและก๊าซธรรมชาติที่บริษัทปิโตรนาสส่งออก ขึ้นอยู่กับราคาในตลาดโลก แต่ราคาน้ำมันของตลาดในประเทศจะขายราคาถูกกว่า เพราะรัฐบาลมาเลเซียอุดหนุนราคาน้ำมันอย่างมาก โดยปีนี้คาดว่ารัฐบาลต้องจ่ายเงินอุดหนุนราคาน้ำมันสูงถึง 4 หมื่น 5 พันล้านริงกิต หรือราว 44,800 ล้านบาท เนื่องจากราคาน้ำมันตลาดโลกพุ่งสูง

ราคาเชื้อเพลิงเป็นปัญหาหนักอกในมาเลเซีย หลังจากปีที่แล้ว รัฐบาลประกาศขึ้นราคาน้ำมัน สร้างความไม่พอใจให้กับประชาชน และมีผลให้รัฐบาลแพ้การเลือกตั้งเมื่อเดือนมีนาคมอย่างยับเยิน เพราะฝ่ายค้านหาเสียง ชูประเด็นลดราคาน้ำมัน

ราคาน้ำมันดิบตลาดล่วงหน้าไนเม็กซ์ งวดส่งมอบเดือนมิถุนายนปิดเมื่อวานนี้ปรับขึ้นอีก 1.57 ดอลลาร์มาอยู่ที่ 125.80 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล เพราะได้รับแรงหนุนจากการที่อิหร่านประกาศว่า กำลังพิจารณาข้อเสนอลดกำลังการผลิตน้ำมัน