วันนี้ 6 กรกฎาคม เป็นวันเกิดครบรอบ 62 ปีของประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิ้ลยู บุชของสหรัฐฯ แต่เขาไม่ได้อยู่ฉลองวันเกิดที่บ้าน เพราะต้องขึ้นเครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วัน เดินทางไปเข้าร่วมประชุมสุดยอด ผู้นำชาติอุตสากรรมชั้นนำทั้ง 8 หรือ จี 8 ที่ญี่ปุ่น แต่ก็ไม่ใช่วันเกิดที่เหงานัก เพราะเขาควงนางลอร่า ภรรยาขึ้นเครื่องบินไปญี่ปุ่นด้วย

ภาพนี้ถ่าย 4 วันก่อนวันเกิด ซึ่งหน้าตาของเจ้าของวันเกิดไม่ค่อยเบิกบานมากนัก บางคนบอกว่าข่วงหลังๆนี้ ประธานาะบดีบุชดูหงอยๆไป อาจเป็นเพราะใกล้พ้นตำแหน่งและปัญหารุมเร้า รวมทั้งคะแนนนิยมที่ตกฮวบ

พอเครื่องบินใกล้ถึงญี่ปุ่น นางลอร่ากับบรรดาเจ้าหน้าที่ระดับสูงในทำเนียบขาว ก็ไปชุมนุมกันในห้องประชุม ก่อนที่สจ๊วตจะปักเทียนแค่ 1 เล่มลงบนเค๊กมะพร้าวก้อนโต พร้อมคำอวยพรว่า Happy Biirthday President Bush มีการหรี่ไฟให้สลัว ก่อนที่บุชจะก้าวเข้าไปในห้อง ท่ามกลางเสียงตะโกนว่า Surprise !!!

นางดาน่า เพริโน่ โฆษกหญิงของทำเนียบขาวเป็นคนเล่าเรื่องนี้ ซึ่งเธอปิดท้ายด้วยว่า ท่านประธานาธิบดีบุชมีหน้าที่ที่จะต้องแกล้งทำเป็น”ประหลาดใจ” …ก็อาบน้ำร้อนมาตั้ง 62 ปีแล้วจะเดาไม่ได้เชียวหรือว่าจะมีคนฉลองวันเกิดให้บนเครื่องบิน ถึงท่านประธานาธิบดีจะถูกคนไม่ชอบหน้า ค่อนแคะอยู่บ่อยๆว่าไม่ค่อยฉลาดก็ตามที

เป็นธรรมเนียมว่าวันเกิดก็ต้องมีของขวัญ  ของขวัญที่คนรอบข้างให้บุชในปีนี้ไม่ใช่ของมีราคาค่างวด แต่เป็นของที่ระลึกที่มีคุณค่าทางจิตใจ เป็นกล่องไม้เรียบๆใบหนึ่ง ที่ข้างในบรรจุโน๊ตและบัตรอวยพรจากบรรดาคนรอบตัวเขาในทำเนียบขาว ปีนี้เป็นปีสุดท้ายที่บุชจะได้ฉลองวันเกิดในตำแหน่งผู้นำประเทศ ในวันนี้ของปีหน้า เขาอาจไม่มีคนรอบๆข้างในปีนี้ ร่วมฉลองวันเกิดแบบพร้อมหน้าพร้อมตาอีกแล้ว

กล่องไม้ใบนั้นทำขึ้นจากต้นโอ๊คยักษ์คนหนึ่งที่โค่นลงใส่สนามหญ้าของทำเนียบขาวเมื่อปีที่แล้ว เป็นต้นไม้ที่ปลูกโดยลูกสาวของอดีตประธานาธิบดี เบนจามิน แฮริสัน ตั้งแต่เมื่อปี ค.ศ.1892  หรือเมื่อ 115 ปีก่อน เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวได้ส่งไม้บางส่วนไปที่รัฐเท็กซัส บ้านเกิดของบุช เพื่อทำเป็นกล่องไม้มามอบให้เขาเนื่องในวันเกิด

บุชไม่ใช่ผู้นำจี-8 คนเดียวที่เกิดเดือนนี้ ผู้นำประเทศเจ้าภาพคือนายกรัฐมนตรียาซูโอะ ฟูกูดะ ของญี่ปุ่น เกิด 16 กรกฎาคม และนางแองเกล่า เมอเคิล นายกรัฐมนตรีเยอรมนีเกิด 17 กรกฎาคม

(ต้นไม้ใหญ่ใบสีแดงในภาพคือต้นโอ๊คในสนามหญ้าทิศใต้ของทำเนียบขาว )