ตั้งแต่เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา แมคโดนัลด์, เบอร์เกอร์ คิง และร้านอาหารฟาสต์ฟูดยักษ์ใหญ่อีกหลายแห่งในนครนิวยอร์กของสหรัฐ เริ่มปฏิบัติตามกฎข้อบังคับใหม่ที่ให้แสดงชื่อรายการอาหารพร้อมกับระบุปริมาณแคลอรีหรือพลังงานที่ได้รับจากอาหารแต่ละชนิดแล้ว ซึ่งเป็นมาตรการที่เพิ่งบังคับใช้ที่นิวยอร์กเป็นเมืองแรกในสหรัฐ

ต่อไปนี้เวลาเดินเข้าร้านฟาสต์ฟูดในนิวยอร์ก หลายคนไม่ต้องกังวลแล้วว่าทานอาหารไปปริมาณเท่านี้ จะทำให้น้ำหนักเพิ่มเท่าไหร่ เพราะเค้าจะมีบอกให้เราเสร็จสรรพว่า แต่ละรายการอาหารให้พลังงานกี่แคลอรี่ แต่ถ้าใครกลัวอ้วนมากๆ พอเห็นตัวเลขแล้วอาจจะไม่กล้ารับประทานอีกเลยก็เป็นได้

กว่ามาตรการนี้ซึ่งผ่านความเห็นชอบเมื่อปี 2546 เพื่อหวังลดปัญหาโรคอ้วนจะได้รับการปฏิบัติจริง ได้ผ่านการโต้เถียงอย่างยาวนาน มีการปรับแก้ไขเนื้อหาและกำหนดให้บังคับใช้เมื่อเดือนพฤษภาคม แต่เรื่องก็ยืดเยื้อจนถึงเดือนนี้

และร้านอาหารที่มีสาขาเกินกว่า 15 แห่งขึ้นไปจะต้องแจ้งปริมาณแคลอรี่กำกับไว้ด้วยใกล้กับราคาอาหาร แต่หากไม่ปฏิบัติตาม จะต้องถูกลงโทษปรับ 2,000 ดอลลาร์หรือราว 66,000 บาท

แต่จนกระทั่งเมื่อวันศุกร์ หลายร้านยังระบุปริมาณแคลอรี่ด้วยตัวเลขที่เล็กจนมองไม่ชัด และบางแห่งก็กำกับไว้เฉพาะรายการอาหารยอดนิยมบางรายการเท่านั้น ขณะที่บางแห่งก็ยังไม่ยอมปฏิบัติตาม โดยหวังรอผลการสู้คดีในชั้นศาลเพื่อคัดค้านมาตรการนี้ ซึ่งสมาคมร้านอาหารในนิวยอร์กที่กำลังต่อสู้คดี อ้างว่า มาตรการนี้ละเมิดกฎหมายว่าด้วยสิทธิของร้านอาหาร

แคธี โนนาส ผู้อำนวยการโครงการกิจกรรมออกกำลังกายและโภชนาการของหน่วยงานสาธารณสุข บอกว่า ร้านอาหารบางแห่งยังไม่อยากทำตามข้อบังคับใหม่ เพราะกลัวว่าลูกค้าจะเปลี่ยนพฤติกรรมการรับประทานอาหาร แต่เราอยากให้ผู้บริโภคได้มีโอกาสรับรู้เรื่องปริมาณแคลอรีก่อนตัดสินใจเลือกรับประทานอาหาร เพราะหากเราลดปริมาณแคลอรี่ลง ก็จะทำให้อ้วนน้อยลง ห่างไกลจากโรคเบาหวาน โรคหัวใจ และโรคความดันโลหิตสูงมากขึ้น

เชื่อหรือไม่ว่า บิ๊กแมค เฟรนช์ฟรายด์ และโซดา 1 แก้ว รวมกันให้พลังงานมากถึง 1,130 แคลอรี่ ขณะที่โดยปกติแล้ว วัยผู้ใหญ่ควรรับประทานอาหารที่ให้พลังงานรวมแค่เกือบ 2,000 แคลอรี่ต่อวันเท่านั้น แต่อาจมากน้อยต่างกันได้ขึ้นอยู่กับอายุ เพศ และกิจกรรมที่ทำในแต่ละวัน

และเวบไซต์ของหน่วยงานด้านสุขภาพของนครนิวยอร์ก ระบุว่า การรับประทานอาหารที่ให้พลังงานเกินความจำเป็นวันละ 100 แคลอรี่ทุกวันจะทำให้น้ำหนักเพิ่ม 4.5 กิโลกรัมต่อปี