ตกลงสมาคมฟุตบอลไทยได้บุคคลที่จะมากุมบังเหียนทีมชาติเรียบร้อยแล้ว คือ ปีเตอร์ รีต ชาวอังกฤษ จะเปิดตัวกันเดือนหน้า 

ปีเตอร์ รีต ถือเป็นโค้ชชาวต่างประเทศคนที่สามในความทรงจำ ถัดจาก คลาลอส โรเบอร์โต้ คลาวัลโญ่ ชาวบราซิล และ ปีเตอร์ วิธ ชาวอังกฤษ ซึ่งถือว่าเป็นตัวเลือกที่ประหลาดดีเหมือนกัน

เพราะแฟนบอลนอกอย่างผมยังไม่ค่อยจะแน่ใจในฝีมือของ ปีเตอร์ รีด เท่าไรนัก

ผมไม่ทันเห็นยุครุ่งเรื่องที่สุดในฝีเท้าของเขา แต่ก็รับรู้มาว่าในยุค 80 ที่เขาเล่นกับทีม "ท๊อฟฟี่สีน้ำเงิน" เอฟเวอร์ตันเขาเป็นกองกลางที่เก่งกาจที่สุดคนหนึ่งของอังกฤษ ติดทีมชาติไปฟุตบอลโลก ได้แชมป์กับเอฟเวอร์ตันหลายแชมป์ ก่อนในช่วงปลายอาชีพได้ไปเล่นกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (ที่ตอนนั้นยังไม่ได้เป็นของเสี่ยแม้ว)

ยุคที่ ปีเตอร์ รีด (ขวา) และทีมเอฟเวอร์ตันรุ่งเรืองที่สุด ในภาพเป็นถ้วยแชมป์ยุโรปคัพวินเนอร์คัพอีกคนที่ประคองถ้วยคือ เทรเวอร์ สตีเว่น

เขาเริ่มเป็นโค้ชหรือผู้จัดการทีมที่ แมน - ซิตี้ ก่อนจะย้ายไปคุมอีก 4 ทีม คือทีม"นักบุญแดนใต้" เซาแธมป์ตัน / "เรือรบ" ซันเดอร์แลนน์ / "ยูงทอง" (ที่ตอนนี้ล้มละลายขนร่วงหมดแล้ว หุหุ) ลีดส์ ยูไนเต็ด / และ "ช้างกระทืบโรง" โคเวนตรี้ ซิตี้รวมแล้วช่วง 15 ปีคุม 5 ทีม ไม่ได้แชมป์อะไรเลยซักอย่าง

แต่นั้นก็ว่าไม่ได้ เพราะเขาคุมแต่ทีมกลางๆถึงเล็ก (อ้อ ถ้านับถ้วยแชมป์ดิวิชั่นหนึ่ง ก็ถือว่ารีดได้แชมป์นะฮะเพราะ เขาเคยพาทีมตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกไปอยู่ดิวิชั่นหนึ่งและกลับมาใหม่ในตำแหน่งแชมป์) จะว่าไป ปีเตอร์ วิธ ก่อนจะมาคุมทีมชาติไทยก็ไม่ได้ทำทีมได้แชมป์เหมือนกัน

แต่ผมว่ารูปแบบการทำทีมของรีด ไม่เห็นจะมีอะไรประทับใจหนักหนา

แต่ว่าที่น่าสนใจคือมีข่าวออกมาจากเวปของหนังสือพิมพ์ The Guardian ของอังกฤษว่าผู้ที่จะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายส่วนหนึ่งในการจ้าง ปีเตอร์ รีด คือคุณ ทักษิณ ชินวัตร

Great expectations for Thailand-bound Reid เนื้อหาส่วนหนึ่งเขาลงมาว่างี้ครับ

The ex-Everton and England midfielder may smile at the thought that if, as expected, (ปีเตอร์ รีด คงยิ้มออกอย่างที่เขาคาดหวัง) he takes the Thailand national team job next month, his new salary could be bankrolled in part by City owner Thaksin Shinawatra.

และที่ผมงงไม่น้อยคือ สิ่งที่ตามมาจากการหาข้อเท็จจริงของ นสพ.ฝรั่งเขา ที่บอกว่า ประธานสมาคมฟุตบอลไทย Football Association of Thailand (FAT) president - นาย วรวีร์ มะกุดี บอกว่าเขาไม่ทราบเรื่องนี้ แต่อดีตนายกฯทักษิณน่ะ loves football เขารักประเทศของเขาและเสนอจะช่วยเรา ด้วยทุกๆอย่างที่ต้องการ - he loves his country and he has offered to help us, with anything."

ตกลงประธานสมาคมบอลไทย จะจ้างคนเป็นโค้ชทีมชาติไทย เปิดตัวเดือนหน้า แต่ยังไม่แน่นอนว่าใครจะจ่ายเงินเดือนเขางั้นเหรอ???

ข้อเท็จจริงเป็นอย่างไร หวังว่าผมคงได้รู้เอาเร็วๆนี้ และถ้าการที่จะให้คนอื่นเขามาจ่ายตังค์ให้สมาคมเป็นเรื่องจริง ก็อย่าลืมตกลงกันให้ดีๆก็แล้วกันว่าคนลงทุนเขาจะเอาอะไรตอบแทนคืนหรือเปล่า

อย่าลืมคุยกันให้รู้เรื่องด้วยว่าทำงานให้สมาคมฟุตบอลไทยไม่ใช่คุณทักษิณ 

แต่ว่าการจ้างโค้ชนอกแพงๆมา ก็อย่าลืมว่าเขาไม่ใช่เทวดาที่จะเสกอะไรได้ดังใจในพริบตา

   ปีเตอร์ รีด ในมาดผู้จัดการทีม 

ปัญหาของทีมชาติไทย หรือฟุตบอลไทย ผมยังคิดเหมือนเดิมคือเราขาดพื้นฐานที่ดีในเชิงโครงสร้าง บอกตรงๆว่าไทยแลนน์ลีกของประเทศเราน่ะ แทบจะล้าหลังที่สุดในเอเซียก็ว่าได้ ทีมมันกระจุกตัวแค่ในเมืองหลวง (วีลีกของเวียดนามก็แซงบ้านเราไปแล้วในแง่การกระจายทีมฟุตบอลไปสู่ท้องถิ่น) ตอนนี้ผมว่าระบบฟุตบอลลีกบ้านเราดีกว่า ลาว พม่า กัมพูชา เท่านั้น

ผมเองเชียร์ทีมชาติไทยมาตั้งแต่ยังจำความได้ เคยดีใจสุดๆจนพาเพื่อนๆวิ่งไปทั่วถนนราวกับคนเสียสติเมื่อคราวทีมไทยบุกไปชนะทีมชาติจีนได้เข้ารอบสี่ทีมสุดท้ายที่เอเซี่ยนเกมส์ปักกิ่ง และเคยเซ็งในฟอร์มบู่ๆหลายต่อหลายเกม ไอ้แพ้แต่เล่นเต็มที่ยังพอทำใจครับ 

แต่ที่อัปยศอดสูใจผมสุดๆคือเกมส์ที่ชนะทั้งๆที่แย่งกันแพ้กับอินโดนีเซียในเวียดนามไทเกอร์คัพเมื่อหลายปีก่อนนั้นแหละ

บทความของ เดอะ กราเดียนเขาลงเรื่องนี้ด้วยนะครับ (ผมอ่านเจอหน้ายังชาเลย บอกตรงๆ) เขาบอก  one of the most notorious games in Asian football history. ( หนึ่งในเกมที่อื้อฉาวที่สุดในประวัติศาตร์ฟุตบอลเอเซีย) Thailand won 3-2 thanks to a deliberate own goal scored เขาลงประวัติทีมชาติไทยค่อนข้างละเอียดทีเดียว

เขาชมทีมอย่าง "ฉลาม" ชลบุรีและบอกว่าเราพอมีศักยภาพในการแข่งขัน Thai club teams have demonstrated that they can compete in the Asian Champions League - up to a point. Thai title-holders Chonburi FC this year drew with Japan's Gamba Osaka and Korea's Chunnam Dragons before defeating Melbourne Victory

และเขาก็คิดคล้ายๆกับผมคือ ผลดีในระยะยาวน่าจะอยู่ที่การลงทุนในทีมระดับสโมสรท้องถิ่นมากกว่าจะทุ่มเงินไปให้โค้ชราคาแพงๆ และมุ่งเอาแค่ผลการแข่งขันที่เร้าใจไปปลุกกระแส 

ครับ ปีเตอร์ รีด ให้ความมั่นใจว่าจะพาทีมชาติไทยที่รักของผมไปฟุตบอลโลกในอีกสี่ปีข้างหน้า (ด้วยค่าจ้างของใครก็ยังไม่รู้)

และมันก็เป็นคำสัญญาที่ทุกๆคนก็เคยให้สัญญากับแฟนบอลไทยแบบนี้กันทั้งนั้น

แต่ครั้งนี้เขาต้องให้สัญญากับคนพิเศษอีกคนที่ (อาจจะ) ทุ่มเงินให้เขาจำนวนไม่น้อย (ส่วนจะหวังอะไรตอบแทนนอกจากการตลาดก็ต้องรอดูกันต่อไป) ตัวอย่างเห็นๆคนหนึ่งก็คือ สเวน โกรัน อีริกสัน ที่ถูกเด้งออกจากแม้ว ซิตี้ ไปเรียบร้อย

ปีเตอร์ รีดก็เหมือนรู้ตัวแฮะ เพราะเขาออกตัวไว้กับ"นายทุน"ตัวจริงไว้ว่า - Thaksin has got to get a life. [He's] got to get a grip. It's alright running a country, sometimes it's harder to run a football club,"  - "คุณทักษิณจะได้มีชีวิตชีวา แต่ว่าเขาจะต้องควบคุมอารมณ์ให้ใจเย็นหน่อย (get a grip เป็นสำนวนแปลว่าคุมอารมณ์)  มันก็ได้นะที่จะคุมทีมชาติ บางทีมันยากกว่าคุมทีมสโมสร"  Reid raged.

ยังไงผมก็ต้องเชียร์ทีมชาติไทยอยู่ดี และหวังว่า ปีเตอร์ รีด คงจะเข้ามาทำงานวางรากฐานให้ทีมฟุตบอลไทยในระยะยาว  เสียทีมากกว่าหวังผลเป็นนัดๆเพื่อเอาใจคนบางคน (ทั้งนี้เรื่องไทยแลนน์  ลีกกระจายทั่วประเทศ ผมเลิกฝันไปนานแล้ว)

หวังว่าเขาคงทำงานเพื่อแฟนบอลชาวไทย ไม่ใช่คนที่จ่ายเงินเดือนให้เท่านั้น