เวลานั่งรถไปต่างจังหวัดกับคุณพ่อ ผมสังเกตเห็นว่าที่ข้างทางจะมีเสาสีขาวเป็นแท่งสี่เหลี่ยมด้านบนเป็นสามเหลี่ยม คุณพ่อบอกว่าเป็นเสาหลักกิโลเมตรครับ ช่วยบอกทางให้รู้ว่าเป็นทางหลวงสายไหน เดินทางมาแล้วเท่าไร และอีกเท่าไรถึงจะเดินทางถึงจุดหมายครับ

คุณพ่อเล่าให้ฟังว่าหลักกิโลเมตรในประเทศไทยนี้เริ่มมีเป็นครั้งแรกในสมัยที่ท่านจอมพล ป.พิบูลสงคราม เป็นนายกรัฐมนตรีครับ ตอนนั้นมีการสร้างถนนพหลโยธิน คุณพ่อสอนให้ผมหัดดูข้อมูลที่อยู่บนเสาด้วยครับ ตรงด้านหน้าที่หันออกถนนจะมีตราครุฑอยู่ ซึ่งคุณพ่อบอกว่าแสดงว่าเป็นถนนที่อยู่ในความดูแลของกรมทางหลวงครับ ตัวเลขตรงกลางหน้าอกครุฑเป็นหมายเลขของทางหลวง ส่วนตัวหนังสือ กม. และตัวเลขที่มีขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านล่าง เป็นตัวบอกว่าจากต้นทางของทางหลวงสายนี้ เดินทางมาได้กี่กิโลเมตรแล้ว สำหรับที่ด้านข้างของเสาที่มีชื่อจังหวัดหรืออำเภอ แล้วมีตัวเลขอยู่ด้วย บอกให้รู้ว่าอีกกี่กิโลเมตรจะเดินทางถึงจังหวัดหรืออำเภอที่ว่านั้นครับ

ผมเคยไปเห็นมาหลายที่เลยครับที่เขาทำเสาหลักกิโลเมตรใหญ่ ๆ ไว้ข้างทาง บางที่ใหญ่เท่ากับตึกหลายชั้นเลยนะครับ แต่คุณพ่อบอกว่าเสาพวกนี้เขาทำกันขึ้นมาเอง ไม่ใช่เสาที่เป็นของทางราชการกรมทางหลวงแท้ ๆ ผมก็เลยเกิดความสงสัยขึ้นมาครับว่า แล้วเสาหลักกิโลเมตรที่เป็นของกรมทางหลวงที่มีขนาดใหญ่กว่าปกติจะมีไหมครับ คุณพ่อบอกว่ามีและก็พาผมไปดูจนได้

รู้ไหมครับว่าเสาหลักกิโลเมตรของกรมทางหลวงที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทยอยู่ที่ไหนครับ

ผมถ่ายภาพมาให้ดูด้วยครับ อยู่ที่ทางหลวงหมายเลข 213 ครับ เป็นถนนจากจังหวัดกาฬสินธุ์ไปจังหวัดสกลนคร ที่เสาบอกว่าเป็นหลักกิโลเมตรที่ 21+750 ครับ ตรงนี้คุณพ่อบอกว่าเขาเรียกว่าโค้งปิ้งงู ถ้าดูจากด้านข้างของเสาจะเห็นว่าอยู่ห่างจากจังหวัดกาฬสินธุ์ 113 กิโลเมตร และอยู่ห่างจากจังหวัดสกลนคร 15 กิโลเมตร ถนนแถวนี้คดเคี้ยวมากเลยครับ ผมนั่งยังเมารถเลย ตรงนี้เขาทำเป็นจุดพักรถไว้ด้วยครับ

คุณพ่อเข้าไปยืนข้างเสา เห็นเลยครับว่าเสาสูงกว่าคุณพ่อผมเยอะเลย คุณพ่อบอกว่าน่าจะสูงประมาณ 2 เมตรครึ่งครับ เสาใหญ่ ๆ แบบนี้เขาเลยเขียนระยะทางห่างจากจังหวัดต่าง ๆ ได้มากขึ้นเป็นหลายจังหวัดเลยนะครับ

คุณพ่อบอกว่าตอนนี้กรมทางหลวงเขาเปลี่ยนชื่อเรียกหลักกิโลเมตรใหม่แล้วครับ เขาเรียกว่า หลักทางหลวง แทน ด้านหน้าเสาที่หันให้ถนน ตัวหนังสือว่า กม. ก็จะเปลี่ยนเป็น ทล. แทนนะครับ ส่วนด้านที่เคยเห็นหันหน้าออกถนน ก็จะหันหลังกลับไปอีกด้านหนึ่งแทนครับ

หันไปหันมาแบบนี้ต้องเสียสตางค์มากไหมครับ คุณพ่อบอกว่าเขาเปลี่ยนใหม่เพื่อป้องกันคนขับรถสับสนเรื่องหลักกิโลเมตรกับตัวเลขที่เสาครับ เลยใช้เรียกว่าหลักทางหลวงกับตัวเลขแทน แต่เด็กได้ฟังแล้วยังสับสนอยู่เลยครับ

ข้าวหอมเองครับ