หากจะพูดถึงฟรีทีวีที่ทำหน้าที่สถานีข่าว หลังจากหมดยุคสมัยของ “ทีไอทีวี” ซึ่งเคยพยายามประกาศตัวว่าเป็นสื่อเสรี เป็นสถานีโทรทัศน์ที่ชูรายการข่าวเป็นจุดขาย มาวันนี้ต้องหันมาจับตามอง “อสมท.” เจ้าของ “โมเดิร์นไนน์ทีวี” ภายใต้การนำของ “วสันต์ ภัยหลีกลี้” มากขึ้นเป็นพิเศษ

เพราะในตอนนี้ดูเหมือนว่าวิวัฒนาการบูรณาการสื่อของ “โมเดิร์นไนน์ทีวี” ถือว่ารุกคืบไปมาก จนกระทั่งจะตามรอย “ทีไอทีวี” แบบติดๆ ได้เลยทีเดียว

เริ่มจากรายการข่าวของโมเดิร์นไนน์ทีวี จากเมื่อก่อนนโยบายของทางช่องจะเน้นรายการ “สังคมอุดมปัญญา” โดยเน้นรายการสารคดีและบันเทิงเป็นหลัก แม้รายการข่าวที่ผลิตโดย “สำนักข่าวไทย” จะพยายามปรับภาพลักษณ์ใหม่ตามชื่อที่แสดงถึงความนำสมัย แต่ดูเหมือนว่ารูปแบบการนำเสนอรายการข่าวยัง “จืดชืด” ทั้งๆ ที่พะยี่ห้อสำนักข่าวไทย ถือได้ว่าเป็นองค์กรสื่อสารมวลชนชั้นนำในประเทศก็ตาม

จะมีก็แต่รายการให้เช่าผลิตอย่าง “คุยคุ้ยข่าว” ที่ทำรายได้เม็ดเงินโฆษณาเป็นกอบเป็นกำให้กับทางช่อง แต่นั่นก็ไม่ใช่การรายงานข่าว แต่เป็นรายการ “คุยข่าว” ซึ่งจัดอยู่ในประเภทรายการบันเทิง

เมื่อกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ อสมท. อย่าง “วสันต์ ภัยหลีกลี้” ซึ่งมีประสบการณ์ในด้านการบริหาร ตั้งแต่เครือวิทยุบีบีซี เครือผู้จัดการ ช่อง 7 สี เข้ามาดำรงตำแหน่งใน อสมท. ก็พบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของรายการข่าวอย่างเห็นได้ชัด ตั้งแต่วันที่ 23 กรกฎาคม 2550 ที่ผ่านมา

โมเดิร์นไนน์ทีวีวางยุทธศาสตร์รายการข่าว ภายใต้ชื่อ “ข่าวเข้มแข็ง” โดยเพิ่มรายการข่าวและสาระต่างๆ ทั้งยังเสริมผู้ประกาศข่าวที่มีชื่อเสียง รวมทั้งปั้นคนข่าวจากสำนักข่าวไทย ซึ่งโดยมากมาจากสื่อวิทยุเสริมทีม หลังจากในช่วงเปลี่ยนผ่านผู้บริหาร ได้ชิมลางสองนักจัดรายการอย่าง “กำภู ภูริภวดล” และ “โศภณ นวรัตนาพงศ์” เข้ามาเป็นพิธีกรในรายการ “ข่าวข้นคนข่าว” ที่มีอายุเข้าสู่ปีที่สอง 

วสันต์ลงทุนทาบทาม “กิตติ สิงหาปัด” เพื่อนร่วมงานในช่วงที่เป็นบรรณาธิการข่าวไอทีวี เพื่อให้มาอ่าน “ข่าวค่ำโมเดิร์นไนน์” พร้อมกับชิมลางดึงพิธีกรข่าวชื่อดัง “คุณปลื้ม-ม.ล.ณัฐกรณ์ เทวกุล” เข้ามาเสริมในข่าวภาคเช้า และยังเพิ่มเวลาข่าวรวมทั้งรายการสาระที่ อสมท.ผลิตเองมากขึ้น

แม้ผลตอบรับจะไม่หวือหวาเหมือนช่อง 3 ที่ “เสี่ยประวิทย์ มาลีนนท์” พยายามนำรายการคุยข่าวเป็นแม่เหล็กของช่องภายใต้ชื่อ “ครอบครัวข่าว 3” แล้วก็ตาม แต่ถือว่าช่องนี้กลายเป็นทางเลือกสำหรับผู้เสพข่าวสาร ในบรรดาฟรีทีวีที่ปัจจุบันเหลือเพียง 5 ช่อง หลังจากแบรนด์สถานีข่าวของ “ทีไอทีวี” จะกลายเป็นตำนาน  “ไทยพีบีเอส” จะเกิดขึ้นตามมา

นอกจากนี้ วิวัฒนาการใหม่ที่ อสมท.พยายามสร้างช่องทางขึ้นมาใหม่เพื่อเป็นทางเลือกในการรับชมข่าวสาร อย่างเช่นการปรับปรุงเว็บไซต์ mcot.net นิวมีเดียที่ถูกจับตามองเป็นพิเศษ ซึ่งถูกวางให้เป็นเวบท่าสำหรับค้นหาข้อมูลทุกด้านของ อสมท. ด้วยความร่วมมือของ “เอ็มเว็บ” และ “สนุกด็อทคอม”

การเปิดให้บริการ MCOT Xpress บริการข่าวด่วนเอสเอ็มเอสทางโทรศัพท์มือถือของสำนักข่าวไทย แม้จะเปิดตัวที่หลังเพื่อนเพราะสื่อแทบ "ทุกเครือ" ต่างขายบริการนี้ ปัจจุบันหลังเปิดตัวและมีรายการส่งเสริมการตลาด ทำให้มีสมาชิกกว่า 10,000 ราย และสำหรับผู้ใช้มือถือและบนรถที่มีความเร็วสูง อสมท.กำลังทดลองโครงการออกอากาศ "โทรทัศน์ระบบดิจิทัลผ่านมือถือ" ซึ่งนับว่าเป็นเจ้าแรกที่ทำนวัตกรรมนี้ในเมืองไทย

ล่าสุดได้จับมือกับ “Hello Bangkok” เผยแพร่รายการของ อสมท. ทั้งข่าวภาคต่างๆ และรายการโทรทัศน์ต่างๆ ของทางโมเดิร์นไนน์ทีวี ผ่านสื่อโฆษณานอกสถานที่ (Outdoor) ที่เรียกว่า “Hello Channel” โดยเป็นหน่วยรถแวนกระจายสัญญาณทีวี ซึ่งติดตั้งจอ LED กว่า 100 คัน

ซึ่งรถแวนติดจอเหล่านี้ จะจอดตามสถานที่ต่างๆ ทั่วทุกมุมเมือง ไม่ว่าจะเป็นลานหน้าห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัลเวิล์ด หน้าห้างสรรพสินค้าเดอะมอลล์บางกะปิ ฯลฯ โดยมีกลุ่มเป้าหมายทั้งผู้ใช้รถใช้ถนนในย่านการจราจรคับคั่ง และประชาชนที่ยืนรอโดยสารรถประจำทาง จะสามารถรับชมและรับรู้ข้อมูลข่าวสารแบบทันเหตุการณ์

ก่อนหน้านี้ “ทีไอทีวี” ถือได้ว่าเป็นสถานีข่าวที่รุกคืบในสื่อโฆษณานอกสถานที่ โดยได้จับมือกับ “วีจีไอ โกลบอล มีเดีย” ผู้ผลิตสื่อโฆษณาบนอาคารสำนักงาน ศูนย์การค้า และรถไฟฟ้าบีทีเอส ออนแอร์รายการข่าวของทางสถานี ผ่านทางจอพลาสมาตามสถานที่ต่างๆ  และยังมีผู้ผลิตสื่อโฆษณารายอื่นๆ นำวีทีอาร์และข้อมูลข่าวไปเผยแพร่ทางสื่ออิเล็กทรอนิกส์มีเดียอีกด้วย

อย่างเช่น “ฮาวคัมมีเดีย” เจ้าของสื่อโฆษณา “ฮาวคัมสกรีน” เครื่องฉายกระจกบนสถานีรถไฟฟ้าใต้ดิน (ปัจจุบันปิดตัวลงแล้วเพราะไม่คุ้มทุน) “มาสเตอร์แอด” เจ้าของจอสกรีน “เทคอะลุค” หน้าห้างสรรพสินค้าเซ็นทรัลเวิล์ด และ “แมชชิ่ง” เจ้าของสื่อโฆษณา Cheeze Screen ในศูนย์การค้าสยามเซ็นเตอร์ สยามดิสคัพเวอรี่ และพาร์ค พารากอน

แต่ส่วนมากรูปแบบวีทีอาร์ข่าวที่นำเสนอเป็นไปในลักษณะ “ข่าวแห้ง” ที่ผลิตวันต่อวันเท่านั้น ปัจจุบันข่าวทีไอทีวีหายไปจากสารระบบของสื่อโฆษณานอกบ้านเหล่านี้ หลังการปิดตัวลงของทีไอทีวี เมื่อ 15 มกราคมที่ผ่านมา ตำแหน่งสถานีโทรทัศน์ที่มีพื้นที่สื่อตามพื้นที่ต่างๆ ตกเป็นของ “โมเดิร์นไนน์ทีวี” ไปโดยปริยาย

ที่น่าสนใจก็คือรายการข่าวภาคค่ำ Hello Bangkok ลงทุนติดตั้งสื่อ “Hello Channel” ปูพรมแข่งกับ “เทคอะลุค” โดยเฉพาะจอ LED ใหญ่บนรถบรรทุก ฉายข่าวภาคค่ำโมเดิร์นไนน์ท่ามกลางการจราจรติดขัด เชิงทางขึ้นสะพานข้ามคลองแสนแสบ ถนนราชดำริ ก่อนถึงสี่แยกประตูน้ำ

นับว่าเป็นจุดที่มี "กลุ่มเป้าหมาย" เยอะที่สุดแห่งหนึ่งในกรุงเทพ ด้วยปริมาณผู้ขับยวดยานพาหนะผ่านในแต่วันกว่า40,000 คัน แล้วยังมีผู้สัญจรไปมาอีกกว่าวันละ 100,000 คน

และนี่คือการก้าวสู่ “นิวมีเดีย” ที่เหนือชั้นของ อสมท.ในการสร้างช่องทางและเนื้อหาใหม่ๆ บนสื่อที่แตกต่างไปจากจอโทรทัศน์และคลื่นวิทยุ เพราะนั่นหมายถึงการ “สร้างความแข็งแกร่ง” ให้กับแบรนด์ อสมท.ในฐานะผู้ผลิตเนื้อหาและผู้ผลิตข่าวรายใหญ่ ที่มีทั้งโมเดิร์นไนน์ทีวี และคลื่นวิทยุอยู่ในมือ

จับตาดูถึงการขยายผลของธุรกิจสื่ออย่าง อสมท.ว่าจะก้าวกระโดดเร็วเพียงใด จากฝีมืองของซีอีโอใหญ่อย่าง “วสันต์” ที่เคยรับไม้ต่อจาก “เทพชัย หย่อง” สร้างแบรนด์สถานีโทรทัศน์และข่าวไอทีวีจากช่วงเทคโอเวอร์โดยกลุ่มชินคอร์ป ให้เป็นที่ยอมรับอย่างต่อเนื่องมาแล้ว งานนี้จะทำให้ อสมท.แข็งแกร่งขึ้นหรือไม่ ... อย่ากระพริบตา