พระราชวังเคียงบก (Gyeongbok Palace) หรืออาจเรียกว่าเคียงบกคุง (Gyeongbokgung) ก็ได้ (คุง แปลว่า พระราชวัง) เป็นพระราชวังที่ใหญ่ที่สุด จุดเด่นของพระราชวังอยู่ที่สะพานและศาลากลางน้ำ แต่เสียดายที่ไปครั้งนี้เราไม่ได้เดินผ่านตรงนั้นเลย เพราะไปถึงตอนเที่ยง เริ่มหิวข้าวกันแล้ว ก็เลยเดินตะแคงขวาไปตลอด เพื่อทะลุไปยังพิพิธภัณฑ์พื้นบ้านแห่งชาติเกาหลี (National Folk Museum of Korea) ซึ่งอยู่ในบริเวณเดียวกัน เสียเข้าชมพระราชวัง 3,000 วอน ก็สามารถเข้าชมพิพิธภัณฑ์พื้นบ้านแห่งชาติเกาหลีด้วยได้เลย

เดินทางโดยใช้ subway สายสีส้ม (line 3) ลงที่สถานีเคียงบกคุง (Gyeongbokgung) ออกทางออกหมายเลข 5 ซึ่งจะเห็นสัญญาณมาแต่ไกลเลยว่าเรากำลังจะย้อนไปดูอดีตแห่งความรุ่งเรือง เพราะขณะเดินออกมาก็จะเห็นการสร้างบรรยากาศที่ดูย้อนยุค มีประตู (คล้ายๆ ซุ้ม) ให้เดินผ่าน หรือบางคนก็ถ่ายรูปไว้เป็นที่ระลึก ระหว่างทางเดินก็มีรูปข้าวของโบราณต่างๆ เช่นเครื่องปั้นดินเผา หรือรูปสลักหินปูน เป็นต้น

ออกจากทางออกหมายเลข 5 ก็จะผ่าน National Palace Museum of Korea ก่อน...

ด้านหน้าประตูพระราชวัง มีการแสดงการผลัดเปลี่ยนเวรยามอันอลังการให้ดูเป็นระยะๆ วันละหลายๆ รอบ อ่านในหนังสือนำเที่ยว บอกว่ามี 3 รอบ คือ 10.30 น. 13.30 น. และ 15.30 น. แต่ตอนเราไปถึง 12.00 น. ก็มีการผลัดเปลี่ยนเวรยามให้ดูเหมือนกัน (ไม่แน่ใจว่าเขาเพิ่มรอบหรือเปล่า)

ในเคียงบกคุงมาหลายจุดที่ให้นักท่องเที่ยวเข้าไปนั่งพัก ซึ่งเป็นศาลา หรือห้องนั่งเล่น ห้องรับประทานอาหารของบุคคลสำคัญในราชวงศ์ ให้เห็นถึงการจัดตกแต่งภายใน และลักษณะของสถาปัตยกรรม ที่แปลกในก็คือประตู เขาชักรอกเก็บไว้ด้านบน แต่ละบานประตูทั้งใหญ่และหนา คงจะหนักมากๆ เลย

เดินชมพระราชวังแล้วก็เห็นความยิ่งใหญ่ในอดีต แม้แต่ในสมัยโบราณมนุษย์เราก็มีการประดิษฐ์สิ่งต่างๆ เพื่อเป็นเครื่องมือในการถอดรหัสความลี้ลับของจักรวาล ดังเช่น นาฬิกาแดด ก็มีให้เห็น

สิ่งที่ประทับใจที่สุดจากการเดินทาง ก็คงเป็นมิตรภาพที่เกิดขึ้นระหว่างทาง...