(ภาพ "แมลงทับเพ็ก")

(ภาพ "แมลงทับปอ" บนฝักแต้)

เมื่อเดือนที่แล้วรายการ “คนค้นคน” ได้เสนอชีวิตของครูนอกคอกที่ชื่อ ชูชาติ วารปรีดี ทำให้น้าสนใจเรื่องราวของครูที่พาเด็กนักเรียนไปเรียนนอกห้องเรียน ไปเรียนการทำนาจากชาวนาตัวจริง ไปเรียนรู้ชีวิตในธรรมชาติ เป็นการประยุกต์การเรียนการสอนที่น่าสนใจ ทำให้น้าตัดสินใจขับรถไปหาครูชูชาติ ที่อ.โขงเจียม จ.อุบลราชธานี ทันที

ได้พบครูชูชาติ พร้อมกับคอกม้าที่มีม้าพันธุ์พื้นบ้านประมาณ 20 ตัว และน้องกุ้งผู้ช่วยเลี้ยงม้าคนสำคัญของครูชูชาติ บังเอิญช่วงนี้ครูติดประชุมหลายที่ จึงได้พูดคุยกับครูเพียงเล็กน้อย

ช่วงที่ครูชูชาติไม่อยู่น้องกุ้งพาน้าไปตระเวนหาแมลงกัน วันหนึ่งน้องกุ้งพาน้านั่งรถเครื่อง (มอเตอร์ไซค์) ไปยังห้วยหินแตกที่อยู่ไม่ไกลจากบ้านครูชูชาติมากนัก น้องกุ้งบอกว่าจะพาไปหาแมลงทับ เราจอดรถเครื่องไว้ริมถนน แล้วเดินเข้าป่าเต็งรังไปอีกพักใหญ่ เมื่อถึงดงต้นแต้ (มะค่าแต้) น้องกุ้งหาหินก้อนใหญ่มาได้ก้อนหนึ่ง ไม่พูดพล่ามทำเพลง เอาก้อนหินทุบต้นแต้ทันที

(ภาพ น้องกุ้งกำลังเอาก้อนหินทุบต้นแต้)

(ภาพ ใบต้นแต้)

(ภาพฝักแต้แห้ง)

พอน้องกุ้งทุบไปได้สองสามครั้งก็มีแมลงร่วงลงมา เป็นแมลงทับสีสวยตัวใหญ่ น้องกุ้งบอกว่าตัวใหญ่ที่มีขาสีแดงนี่เป็น “แมลงทับเพ็ก” ส่วนที่ตัวเล็กลงมาหน่อยขาเป็นสีเขียวเรียกว่า “แมลงทับปอ” เราพบกันทั้งสองแบบ

ถ้าเป็นน้าเดินทั้งวันก็คงไม่เจอแมลงทับสักตัว เพราะมันอยู่บนยอดสูงๆ ไม่ได้อยู่ตามพื้นล่างแบบผีเสื้อ หรือตั๊กแตน

ทุบต้นแต้ไปสองสามต้นก็ได้แมลงทับมา 3 ตัว ที่จริงมีมากกว่านี้ แต่จับไม่ค่อยทัน มันบินหนีไปเสียก่อน น้าจัดแจงถ่ายภาพมันไว้ก่อนที่จะปล่อยไป

แมลงทับเพ็ก ซึ่งก็คือแมลงทับไทยขาแดง ส่วนแมลงทับปอก็คือแมลงทับไทยขาเขียว ทั้งสองชนิดอาศัยอยู่ในป่าเต็งรังในภาคเหนือ และภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ในกรุงเทพฯ นี่น้าก็เคยเจอแมลงทับปอบ้างเหมือนกัน เป็นแมลงทับที่พบบ่อยกว่าชนิดอื่นๆ และจะพบมากในช่วงฤดูฝน มันชอบกินใบแต้ ใบมะขามเทศ ใบกระถินณรงค์

แมลงทับพวกนี้จะวางไข่ไว้ในดิน หนอนที่เป็นตัวอ่อนก็จะกัดกินรากพืชเป็นอาหาร

นอกจากแมลงทับแล้วเรายังเจอแมลงปอสีสวยๆ อีกหลายชนิด เอาไว้คราวหน้าน้าจะทะยอยนำมาเล่าให้ฟัง น้าตกลงกับครูชูชาติไว้ว่าหน้าหนาวที่จะมาถึงนี้ เราจะไปตามรอยแมลงกุดจี่ขี้ควายกัน น้องกุ้งบอกว่าหน้าหนาวจะเจอตัวมันได้ง่ายกว่า

ต้องขอบคุณน้องกุ้งที่อุตส่าห์พาน้าไปหาแมลงทับจนได้

(ภาพ น้องกุ้งกำลังให้อาหารม้า)