"บล็อก" (Blog) เริ่มเข้ามามีบทบาทต่อการทำงานของสื่อและการทำตลาดของผลิตภัณฑ์มากขึ้นทุกขณะจนทำให้เกิดคำถามขึ้นว่า "บล็อก" คือ เครื่องมือทางการตลาด (Marketing Tool) ที่เป็นเพียงทางเลือกหนึ่ง หรือว่าเป็นทางรอดของธุรกิจ โดยเฉพาะธุรกิจ "สื่อ"

          หากพิจารณาแล้วในบ้านเรามีธุรกิจไม่กี่ประเภทเท่านั้นที่เริ่มนำบล็อกเข้ามาเป็นส่วนเชื่อม เช่น กรณีเครือเนชั่น ถือว่าเป็นรายแรกๆ ที่มีความพยายามนำเสนอ บล็อก เพื่อเป็นช่องทางการสื่อสารกับกลุ่มเป้าหมาย โดยใช้เวบไซต์ oknation.net 

           ล่าสุด เครือเนชั่น จัดเสวนาเรื่อง "รวมพลคนทำบล็อก" ซึ่งมีการกล่าวถึงการใช้บล็อก ที่มีประเด็นเกี่ยวกับธุรกิจสื่อที่น่าสนใจ เช่น ประเด็นการใช้บล็อกเป็นช่องทางให้คนอ่าน ผู้ชม และผู้ฟัง สามารถรายงานข่าวได้ หรือที่เรียกกันว่า Citizen Reporter และการสร้างรายได้จากธุรกิจบล็อก เจ้าของเวบไซต์บริการพื้นที่บล็อก (Blog Service Provider) หรือ ผู้ทำบล็อก (Blogger) ว่าใครจะได้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์

          สำหรับประเด็นแรกนั้น ถึงแม้ว่าปัจจุบันจะมีการใช้บล็อกเพื่อเป็นช่องทางการสื่อสาร ซึ่งทำให้เกิดความหลากหลายในส่วนของเนื้อหาข้อมูล ซึ่งอาจจะมาจากผู้รายงานโดยตรง หรือความคิดเห็นจากผู้ที่เป็นเจ้าของบล็อก จนอาจจะทำให้ผู้ที่รับสารเข้าใจได้ว่าการใช้การเปรียบเทียบข้อมูลที่หลากหลาย สามารถทำให้ได้รับข้อมูลข่าวสารที่แท้จริงและอาจจะทำให้บล็อกกลายเป็นคู่แข่งสำคัญของสื่อกระแสหลักได้ในอนาคต แต่ในความเป็นจริงแล้ว ในความหลากหลายนั้น หากพิจารณาในฐานะสื่อ บล็อก อาจจะขาดความน่าเชื่อถือ เพราะไม่มีผู้ใดทำหน้าที่ "กลั่นกรอง" ความถูกผิดของข้อมูล (Gatekeeper)

         ที่ผ่านมา การใช้บล็อกในด้านการสร้างความหลากหลาย ที่เห็นได้ชัดที่สุดกลับเป็นการสร้างประโยชน์ต่อธุรกิจที่ผลิตสินค้าอุปโภคบริโภคมากกว่า เช่นเดียวกันกับความเห็นของ กติกา สายเสนีย์ เจ้าของ keng.com ที่ยกตัวอย่างว่า มีบริษัทผลิตสินค้าแห่งหนึ่งในต่างประเทศได้ใช้บล็อกเพื่อรับฟังความคิดเห็นของลูกค้าเกี่ยวกับสินค้าที่จำหน่ายเพื่อนำมาพัฒนาผลิตภัณฑ์และสามารถทำการตลาดผ่านบล็อกได้อีกทางหนึ่ง

         ด้าน วันฉัตร ผดุงรัตน์ เจ้าของ Bloggang.com ยกกรณีของเวบบล็อกของ บล็อกแก็ง ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นกลุ่มวัยรุ่น ที่เข้ามาใช้พื้นที่เปิดบล็อก เพื่อแสดงความคิดเห็นส่วนตัว เรื่องการใช้ชีวิตทั่วไป ที่เจ้าของเวบบล็อกสนใจ ซึ่งข้อมูลในเวบบล็อก จะแตกต่างจากการแสดงความคิดเห็นในเวบบอร์ด ที่มีคนตั้งประเด็นให้ผู้ที่สนใจเข้าไปแสดงความคิดเห็น ปัจจุบันแม้เวบบล็อกจะได้รับความสนใจมากขึ้น และมีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตสนใจเปิดบล็อกมากขึ้น แต่แนวทางที่จะทำธุรกิจการค้าบนเวบบล็อก โดยเฉพาะเรื่องการขายพื้นที่โฆษณายังทำได้ลำบาก  เนื่องจากเอเยนซีสนใจที่จะลงโฆษณากับบล็อกที่ได้รับความนิยมสูงสุด ที่นำเสนอเรื่องราวที่บุคคลทั่วไปสนใจ แนวทางดังกล่าวจึงอาจเป็นการเลือกลงโฆษณาโดยตรงกับผู้เขียนบล็อก โดยอาจจะไม่ผ่านเจ้าของเวบบล็อก

           ขณะที่ ทีปกร วุฒิพิทยามงคล เจ้าของ Exteen.com  เวบบล็อกวัยรุ่นอันดับหนึ่งของไทย กล่าวว่า  แนวคิดที่จะขายโฆษณาในเวบบล็อกยังเป็นเรื่องที่ทำได้ลำบาก  เพราะเจ้าของบล็อกในแต่ละบล็อก ไม่ต้องการให้มีโฆษณาสินค้ามาอยู่ในหน้าบล็อกของตัวเอง การลงโฆษณาน่าจะทำได้เพียงการลงโฆษณาในหน้าแรกของเวบบล็อกเท่านั้น

          ปัจจุบันข้อมูลที่อยู่ในเวบบล็อกของ Exteen.com จะเป็นกลุ่มวัยรุ่นที่มีความสนใจ มีวิธีชีวิตคล้ายกัน เรื่องที่นำเสนอในบล็อกของแต่ละราย จะสร้างความน่าเชื่อถือในชุมชนบล็อกได้ระดับหนึ่ง ซึ่งหากเป็นข้อมูลเดียวกันแต่มาจากผู้เขียนบล็อกที่หลากหลาย ก็ถือเป็นข้อมูลที่น่าเชื่อถือได้  

          เกี่ยวกับเรื่องโฆษณาผ่านบล็อก ในงานแอดเฟส 2007 หรือมหกรรมโฆษณาภาคพื้นเอเชียแปซิฟิกที่ผ่านมา มีความเห็นที่น่าสนใจจากผู้เชี่ยวชาญด้านโฆษณาระดับภูมิภาคอย่าง เบนจามิน พาล์มเมอร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายสร้างสรรค์ เดอะ บาร์บาเรียน กรุ๊ป กล่าวไว้ว่า สื่อกระแสหลักยังสามารถดำเนินการต่อไปได้อย่างยาวนานอย่างแน่นอน ในขณะที่สื่อเวบไซต์หรืออินเทอร์เน็ตนั้นเป็นเพียงสื่อทางเลือก (Optional) ที่สามารถเป็นส่วนที่ทำให้การสื่อสารในสื่อกระแสหลักมีประสิทธิภาพ ซึ่งความคิดที่ดีที่สุดแล้ว คือ การใช้สื่อทางเลือกนี้อย่างบูรณาการเพื่อประสิทธิภาพของการสื่อสารและการตลาด

          อย่างไรก็ตาม การพัฒนาของสื่ออินเทอร์เน็ตเติบโตอย่างรวดเร็ว และ Web Blog ก็เป็นสื่อทางเลือกที่เปิดโอกาสให้ผู้คนในสังคม ได้นำเสนอข้อมูลข่าวสารอย่างหลากหลาย ขณะเดียวกัน หากองค์กรสื่อเดินหน้าพัฒนาแบบไม่หยุดยั้งก็จะสามารถทำให้ลูกค้าและผู้เสพสื่อมีส่วนร่วมกับสื่อนั้นๆ ได้มากขึ้น

โดย วัชชิรานนท์ ทองเทพ จากโต๊ะตลาด กรุงเทพธุรกิจ