รศ.ดร.อมร เพชรสม ผู้อำนวยการสถาบันเทคโนโลยีชีวภาพและวิศวกรรมพันธุศาสตร์ จุฬาฯ ได้ศึกษาวิจัย “สารทำเครื่องหมายน้ำมันเชื้อเพลิงจากเปลือกมะม่วงหิมพานต์” พบว่า เปลือกมะม่วงหิมพานต์สามารถนำมาพัฒนาเป็นสารทำเครื่องหมายน้ำมันเชื้อเพลิง เพื่อทดแทนการนำเข้าสารดังกล่าวจากต่างประเทศกว่าปีละ 30-40 ล้านบาท

รศ.ดร.อมรกล่าวว่า ปัจจุบันน้ำมันเถื่อนที่ไหลทะลักเข้ามามาก และไม่สามารถแยกน้ำมันเถื่อนกับน้ำมันทั่วไปออกจากกันได้ด้วยการแยกสี จึงต้องใช้สารทำเครื่องหมายน้ำมันเชื้อเพลิง ทางจุฬาฯจึงศึกษาวิจัยเพื่อหาสารที่มีคุณสมบัติดังกล่าว ซึ่งสารนี้จะต้องมองไม่เห็นว่ามีการเติมลงไป ต้องไม่ไปเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติของน้ำมัน ต้องไม่ใช่สารที่มีอยู่ในน้ำมันอยู่แล้ว และต้องทนอยู่ในน้ำมันได้อย่างน้อย 3 เดือน

ในที่สุดจุฬาฯ จึงได้ค้นพบเปลือกมะม่วงหิมพานต์ โดยเมื่อนำมากลั่นจะได้สารคาร์ดานอลซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของสาร รวมทั้งมีโครงสร้างที่สามารถละลายได้ดีในน้ำมันดีเซลและเบนซิน

เนื่องจากมะม่วงหิมพานต์เป็นพืชที่มีการปลูกและจำหน่ายในเชิงพานิชย์อยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่เป็นปัญหาในการหาวัตถุดิบ รวมถึงราคาของเปลือกที่ไม่สูง ซึ่งตอนนี้ทางจุฬาฯได้จดสิทธิบัตรแล้ว

 

จาก จุฬาสัมพันธ์ ปีที่ 51 ฉบับที่ 20 วันจันทร์ที่ 9 มิถุนายน 2551

ผู้รายงาน

นางสาวณัฐชา วิวัฒน์ศิริกุล

นางสาวอิสสริยา อาชวานันทกุล