June 10, 2008

Halong Bay  .. โฉบเฉี่ยวกับธรรมชาติ .. ชมวิว ทิวเขา .. ล่องอ่าวฮาลอง (1)

Our boat passed by sunny thrones.

Vong Phu stone woman waits for

her far – away husband.

As mountains have no human breath,

Birds come to build their nests,

To help stone mountains calm

… her sadness …

--- Poet Che Lan Vien ---

อ่าวฮาลอง (Halong Bay) นับเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติแห่งที่สองของเวียดนาม ที่องค์การยูเนสโกประกาศรับรองไปเมื่อเดือนธันวาคม 2537 อยู่ในทะเลจีนใต้ มีความคล้ายคลึงกับพังงาของไทยมาก เป็นผลงานที่แสนมหัศจรรย์ของธรรมชาติที่ทิ้งร่องรอยการแกะสลักเสลาบนภูเขาหินปูน ให้เป็นภาพเว้าตรงนั้นนิด ตรงนี้หน่อย สูงๆต่ำๆ ใหญ่บ้าง เล็กบ้าง เรียงรายกันกว่าสองพันยอด กลายเป็นเกาะหรือภูเขา มีถ้ำเล็ก ถ้ำน้อยกระจายอยู่ถึง 47 ถ้ำ และมีอาณาบริเวณครอบคลุม 1553 ตารางกิโลเมตรเลยทีเดียว

อ่าวนี้เคยเป็นฉากของภาพยนตร์หลายเรื่อง ที่น่าประทับใจคือภาพยนต์เรื่อง Indochine ซึ่งได้รับรางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยมเมื่อปี 1992 นำแสดงโดย แคทเทอรีน เดอ เนิฟ (Catherine Deneuve)  ..

ภาพของเรือสำเภาที่กางใบลอยล่องระหว่างภูเขาหินปูนลูกแล้วลูกเล่าในภาพยนต์ เรื่อง Indochine เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ ในฐานะภาพยนตร์ต่างชาติยอดเยี่ยม และนี่ได้เปิดโลกทัศน์ใหม่ในด้านการท่องเที่ยวให้กับชาวโลกตะวันตก และ Dragon Island หรือ Ha Long Bay กลายเป็นดินแดนที่หลายคนต่างให้ความสนใจและปรารถนาที่จะเดินทางมาสัมผัสสักครั้ง ..

และต่อมาในปี 2000 เพียส บรอสแนนท์ ที่รับบทสายลับเจมส์ บอนด์ มาดเท่ ในตอน “Tomorrow never die” ได้มาปรากฏกายไล่ล่าผู้ร้ายผ่านฉากสำคัญที่ฮาลองเบย์อีกครั้ง

ฮาลองเบย์ ตั้งอยู่ในจังหวัดกว่าง นิงห์ (Quang Ninh) มีพรมแดนทิศเหนือติดกับประเทศจีน .. จากหน้าต่างห้องพักบนโรงแรม Mithrin Hotel เผยโฉม วิว ทิวทัศน์จากภายนอก และทะเลจีนใต้สีสวยเพื่ออวดโฉม ฮาลองเบย์ สะกดฉันให้หยุดนิ่งมองดูกลุ่มก้อนของเมฒและไอหมอกที่ละเลียดไล้ยอดเขาลูกแล้วลูกเล่าภายในอ่าว ทำให้จินตนาการไปถึงตำนานของอ่าวแห่งนี้ ..

ฮาลอง ในภาษาเวียดนาม แปลว่า “มังกรร่อนลง” หรือในภาษาอังกฤษว่า Bay of the descending dragon มีที่มาจากเรื่องเล่าขานถึงการค้นพบดินแดนแห่งนี้โดยผู้ครองนครในยุคล่าอาณานิคม ในขณะที่ล่องเรือผ่านอ่าว ได้ปรากฏแสงประหลาดรูปร่างเหมือนมังกร ตามตำนานกล่าวว่า ฮาลองเคยเป็นเมืองท่าที่สงบสุข จนกระทั่งมีศตรูมารุกราน เทวดาจึงส่งมังกรมาช่วยเหลือ อ่าวนี้จึงเกิดจากมังกรยักษ์ร่อนลงมาในอ่าวตังเกี๊ยะ(Tonkin Gulf)  โดยก่อนที่ข้าศึกจะเข้าใกล้เมืองฮาลอง เจ้ามังกรก็พ่นไข่มุกออกมา เกิดเป็นเกาะแก่งเล็กๆขึ้นมากมาย เพื่อเป็นกำแพงสกัดกั้นไม่ให้ผู้รุกรานเข้ามาถึงฝั่งได้ แล้วก็ถูกไข่มุกเหล่านั้นทำลายจนเรือแตกเป็นเสี่ยงๆพ่ายทัพกลับไป มังกรจึงเป็นสัญลักษณ์แห่งพลังอำนาจที่ปกป้องอ่าวฮาลองเรื่อยมา ชาวประมงสร้างหัวมังกรติดไว้ที่หัวเรือ เพื่อเป็นสิริมงคล ให้แคล้วคลาดจากอันตราย เหมือนมีเทพมังกรคอบคุ้มครองไม่ให้คลื่นลมทำร้ายพวกเขาได้

เรือสำปั้นนับร้อยลำ สีสดใสจอดเรียงรายรอเวลาออกเรือ ส่วนใหญ่เป็นเรือสำหรับนักท่องเที่ยว .. การสัมผัสกลิ่นอายและธรรมชาติของฮาลองเบย์ มีให้เลือกอยู่หลายวิธี ไม่ว่าจะเป็นการซื้อเพ็กเกจล่องเรือจากบริษัททัวร์หลายเจ้าที่มีบริการอยู่ที่ท่าเรือ โปรแกรมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดเป็นแบบ Day Trip ซึ่งจะพาคุณเที่ยวชมเกาะแก่งน้อยใหญ่ที่ไม่ควรพลาด ชมถ้ำ เพลิดเพลินไปกับบรรยากาศ และอิ่มอร่อยไปกับอาหารทะเลสดๆบนเรือ ในเวลาประมาณ 4 ชั่วโมง

คณะของเรามาลงเรือที่ท่าเรือโห่งไก ท่าเรือที่นี่คลาคล่ำไปด้วยนักท่องเที่ยวหลากสัญชาติที่มุ่งหน้ามาเพื่อลงเรือชมความตระการตาของอ่าวที่ชื่อเสียงระบือไปไกลทั่วทุกมุมโลก พวกเราทยอยลงเรือไม้สีน้ำตาลลำใหญ่ 2 ชั้น ที่มีดาดฟ้าเรือให้ขึ้นไปยืนหรือนั่งเอกเขนกชมทิวทัศน์ได้อย่างสุขกาย สบายใจอีกด้วย

เรือท่องเที่ยวพาเราแล่นไปช้าๆ … ฝ่าคลื่นลมห่างฝั่งออกมาทีละนิด ทีละนิด .. ล่องไปตามท้องน้ำสีมรกต กระแสลมพัดแรงจากซอกเขาปะทะผิวกาย เสียงลมหวีดหวิวแทรกเข้ามาแทนที่เสียงเครื่องยนต์ … ไม่นานเราก็เข้าสู่อ้อมกอดของภูเขาและเกาะแก่งหินปูน และโขดหินรูปร่างแปลกตานับพันที่ถูกกัดเซาะด้วยคลื่นลมแรงและน้ำทะเล

ทุกสายตาจับจ้องไปที่โขดหินผาที่ตั้งตระหง่านกลางอ่าวลึกเบื้องหน้า อวดความงดงามให้เราได้เห็น และชื่นชม .. ไม่ว่าจะเหลียวมองไปในทิศใด ล้วนปรากฏเทือกเขาหินปูนซับซ้อนซ่อนตัวในม่านหมอกแทบทั้งสิ้น … ท่ามกลางเวิ้งอ่าวโอบล้อมด้วยท้องน้ำใสๆ ชวนให้จินตนาการไปไกลถึงภาพกองทหารฝรั่งเศสในภาพยนตร์เรื่องอินโดจีน .. เกาะหินปูนน้อยใหญ่อันไหนที่เหล่าทหารพายเรือล่องผ่าน? ถึงถ่ายทอดลงบนฟิล์มได้งดงามถึงเพียงนี้ .. ความงามที่ปราศจากการลบเลือนของกาลเวลา สะท้อนให้เห็นเป็นภาพเรือสำเภาและเรือสำปั้นที่ลอยละล่องอยู่ตรงหน้า

แสงแดดตกกระทบผิวน้ำเป็นประกายอยู่ตรงหน้า หมอกจางๆ เผยความโรแมนติกของอ่าวฮาลองในทุกขณะ จากที่ที่เรายืนอยู่

เมื่อมองไปทางทิศตะวันออก ไกลออกไปคือเกาะแก่งน้อยใหญ่มากมาย  ลักษณะทางภูมิศาสตร์ทำให้คิดถึงหมู่เกาะอ่างทอง ที่สุราษฎร์ธานี หรือเขาตะปู ในพังงา .. แต่อาณาบริเวณของอ่าวฮาลองนั้นกว้างใหญ่ไพศาลกว่ามาก ทั้งเกาะแก่งที่กระจายอยู่ก็มีจำนวนมากกว่าหลายเท่า .. ว่ากันว่า หากจะดูให้ครบทุกเกาะต้องใช้เวลาถึง 7 วันทีเดียวค่ะ แต่เรามีเวลาแค่ไม่กี่ชั่วโมงจึงเลือกชมได้เฉพาะส่วนที่เป็นไฮไลท์จริงๆเท่านั้น

ความยิ่งใหญ่อลังการที่รังสรรค์จากธรรมชาติ และด้วยความงามสมบูรณ์อย่างน่าพิศวงของธรรมชาติที่อ่าวฮาลองนี่เอง จึงไม่แปลกใจที่อ่าวฮาลองได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก (World Heritage Site) จากองค์การยูเนสโกในปี 1994 เปรียบเสมือนของขวัญล้ำค่าที่ธรรมชาติมอบให้กับผู้เป็นเจ้าของแผ่นดินนี้ทุกคน