รายงานการปฏิบัติศาสนกิจ พ.ศ. ๒๕๕๐

วัดไทย มินีโซต้า (Wat Thai of  Minnesota)

วัดสังกัดสมัชชาสงฆ์ไทยในสหรัฐอเมริกา

ฝ่ายมหานิกาย

๑.  ชื่อวัด (English)

Wat Thai of Minnesota  

(Thai Buddhist Center of Minnesota)

สถานที่ตั้งวัด :  10863  208th Ave. NW, Elk River, MN 55330-8702โทรศัพท์   :  763-241-0710 

Website :  http://www.watthaimn.org

Email     :  phaisit2007@hotmail.com

จดทะเบียนถูกต้องตามกฏหมายของสหรัฐอเมริกา  ตั้งแต่ พ.ศ. ๒๕๔๗ (04/22/2004) ตามหนังสือทะเบียนเลขที่  877429-2  (Corporate Charter Number) มลรัฐมินีโซต้า

๒. ประวัติการก่อตั้งวัด (โดยย่อ)

          มลรัฐมินีโซต้าเป็นรัฐอยู่ทางตอนเหนือของประเทศสหรัฐอเมริกา  เขตติดต่อกับประเทศแคนาดา  แนบขนาบด้วยรัฐนอร์ทดาโกต้าและรัฐเซ้าทดาโกต้าทางทิศตะวันตก   และรัฐวิสคอนซินทางทิศตะวันออก   ส่วนทางทิศใต้ติดต่อกับรัฐไอโอวา   อุณหภูมิส่วนใหญ่ค่อนไปทางหนาว  มีฤดูหนาวติดต่อกันนานถึง 5 เดือน  นอกนั้นเป็นฤดูร้อน, ฤดูใบไม้ร่วง, และฤดูใบไม้ผลิ  อากาศในหน้าร้อนมีอุณหภูมิสูงถึง 85F  ส่วนหน้าหนาวนั้น  อุณหภูมิติดลบต่ำกว่า 0F  ก็มี

          ประชาชนที่มาจากประเทศเอเซียตะวันออกเฉียงใต้  ที่มาอาศัยในรัฐนี้  ประกอบด้วยชาวม่อง (ส่วนใหญ่มาจากประเทศไทย) ซึ่งมีจำนวนมากกว่าพันครอบครัว, ชาวลาว (จากเขตอพยพในประเทศไทย) จำนวนเกือบพันครอบครัว  นอกจากนั้นก็เป็นชาวเวียดนาม,  ชาวพม่า, และอื่นๆ อีกจำนวนเล็กน้อย  ส่วนประชาชนชาวไทยนั้น  มีอยู่ประมาณ ๒๐๐ ครอบครัว  ซึ่งเป็นนักเรียนที่มาเรียนแล้วตั้งถิ่นฐานอยู่ต่อ อีกจำนวนหนึ่ง,  อีกจำนวนหนึ่งเป็นบุคคลที่แต่งงานกับชาวต่างประเทศแล้วย้ายตามคู่สมรสมา,  นอกนั้นก็ย้ายตามญาติพี่น้องที่เคยเข้ามาอยู่ก่อน  และเป็นนักเรียนที่มาเรียนอยู่ในปัจจุบันอีกจำนวนหนึ่ง (เปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ)

          คนไทยกลุ่มแรกเข้ามาตั้งถิ่นฐานอยู่ในรัฐนี้  เมื่อประมาณ ๓๐ ปีล่วงมาแล้ว (ประมาณก่อน ค.ศ. ๑๙๗๕) ซึ่งเป็นกลุ่มนักเรียนไทยซึ่งเข้ามาเรียนหนังสือ  เมื่อจบแล้วบางส่วนก็กลับไปทำงานที่ประเทศไทย  บางส่วนก็ตั้งรกรากปักฐานอยู่ที่นี่  หลังจากที่วัดไทยจัดตั้งขึ้นครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา (วัดไทย ลอสแองเจลีส : พ.ศ. ๒๕๑๕) แล้ว คนไทยในมลรัฐมินีโซต้า ก็ปรารถนาจะมีวัดไว้ทำบุญบ้าง  แต่ติดขัดด้วยการหาพระธรรมทูตมาอยู่ประจำไม่ได้  ประกอบกับยังมีคนไทยที่อาศัยอยู่จำนวนน้อย  จึงยังไม่มีการดำเนินการใดๆ  ต่อมาได้เกิดมีวัดไทยในเมืองชิคาโก มลรัฐอิลินอย (วัดธัมมาราม  นครชิคาโก : พ.ศ. ๒๕๑๙) คนไทยบางส่วนในรัฐมินีโซต้าจึงได้ไปบำเพ็ญบุญที่นั้นเป็นประจำ  ต่อมาประมาณปี พ.ศ. ๒๕๒๕ เป็นต้นมา  ได้มีพี่น้องชาวเขมรและชาวลาวได้ก่อตั้งวัดของตนเองขึ้น  คนไทยจำนวนหนึ่งก็ได้ไปร่วมบำเพ็ญบุญที่นั่นเรื่อยมาจนถึงปัจจุบัน  นับได้กว่ายี่สิบปีแล้ว  จนขณะนี้วัดของชาวลาวและชาวเขมรมั่นคง  และเสร็จสมบูรณ์ในการสร้างวัดแล้ว  เหลือเพียงแต่ภารกิจในการเผยแผ่เท่านั้น

          ลุล่วงมาถึง เดือนพฤษภาคม พ.ศ. ๒๕๔๗ (ค.ศ. ๒๐๐๔) พี่น้องชาวไทยจำนวนหนึ่ง  ได้นิมนต์หลวงพ่อสิงห์ทน  นราสโภ พระธรรมทูตสังกัดวัดพระพุทธชินราช  ชิโนฮิลส์  มลรัฐแคลิฟลอร์เนีย เดินทางมาสอนธรรมะ ที่ รัฐแห่งนี้  หลวงพ่อได้เมตตาปรารถนาจะให้ความประสงค์ในการมีวัดของญาติโยมประสบผล จึงรับเป็นองค์อุปการะในการจัดตั้งและจัดหาพระธรรมทูตมาประจำ  ในเวลานั้นใกล้เข้าพรรษามากแล้ว  ไม่สามารถเตรียมการใดๆ ในทางคณะสงฆ์ได้ทัน  จึงได้ให้คณะญาติโยมจดทะเบียนก่อตั้งเป็นสมาคมไม่แสวงหาผลประโยชน์ไว้ก่อน  เมื่อวันที่ ๒๒ เมษายน ๒๕๔๗ เพื่อรองรับพระภิกษุที่จะเดินทางมาหลังออกพรรษาแล้ว  โดยใช้บ้านเลขที่ 19710  Chartwell Hill, Shorewood  MN 55331  ซึ่งเป็นบ้านของคุณวรรษา  ชไนเดอร์ ซึ่งเหรัญญิก เป็นที่ทำการ โดยมีคุณคณิน  เนินอุไร  และ  คุณวรรษา ชไนเดอร์ เป็นคนลงลายมือรับร้องในการจัดตั้ง  ต่อจากนั้นก็ได้จัดชื้อที่ดินในเมือง Becker จำนวน ๒๘ เอเคอร์ (๗๐ ไร่) ซึ่งประกอบด้วยพื้นที่ป่าและพื้นที่ลุ่ม (Wet-land) เป็นส่วนใหญ่  มีอาคารที่พักและอาคารสำหรับประกอบศาสนกิจครบถ้วน  โดยใช้ชื่อวัดในขณะเริ่มก่อตั้งว่า  วัดป่านานาชาติ มินีโซต้า (Wat Pananajat of Minnesota)  ณ บ้านเลขที่ 16790  67th Street, Becker MN  55308  ปัจจุบันคือ วัดไทย มินีโซต้า(Wat Thai of Minnesota) โดยมีจุดประสงค์ว่า  จะให้สถานที่แห่งนี้เป็นอารามที่ร่มรื่น  เหมาะแก่การบำเพ็ญเพียรภาวนา  เพื่อพัฒนาจิต  สำหรับทุกๆคน  ทุกชาติ  ทุกภาษา  ต่อจากนั้นหลวงพ่อสิงห์ทนก็ได้นำเรื่องนี้เข้าเสนอในที่ประชุมสมัชชาสงฆ์ไทยในสหรัฐอเมริกา สมัยวิสามัญ  ณ วัดพรหมคุณาราม  ในช่วงงานมหารำลึกครบ ๑๓ ปี ให้ได้รับทราบ  และได้โทรศัพท์ไปนิมนต์พระมหาไพสิทธิ์  ธัมมรโส  ซึ่งในขณะนั้นได้ปฏิบัติศาสนกิจ  ณ วัดพุทธรังษี  เมืองไมอามี่  มลรัฐฟลอริด้า  โดยทางวัดพุทธรังษีได้ยืมตัวมาช่วยงานชั่วคราว  ทางด้านเว็บไซด์และการจัดทำหนังสือ  รวมทั้งการจัดรวบรวมหมวดหมู่วีดีโองานฉลองพระอุโบสถของวัด   โดยยืมตัวมาจากวัดพระพุทธชินราช  ชิโนฮิลส์เป็นเวลา ๑ ปี

          หลังออกพรรษาและรับกฐินจากวัดพุทธรังษีแล้ว  พระมหาไพสิทธิ์  ธัมมรโส ก็ได้เดินทางมายังรัฐมินีโซต้า  เมื่อวันที่ ๓ พฤศจิกายน พ.ศ. ๒๕๔๘  เพื่อมาดูสถานที่ในการวางแผนดำเนินกิจกรรมต่างๆ ก่อนกลับเมืองไทย  เพราะขณะนั้นหนังสือเดินทาง  และวีซ่าเข้าเมืองของท่านหมดอายุ (ครบ ๔ ปี) จึงจำเป็นต้องกลับไปจัดทำใหม่ที่เมืองไทย  หลังจากกลับมาจากเมืองไทยในวันที่ ๒๖ธันวาคม พ.ศ. ๒๕๔๘ แล้ว  ก็ได้เริ่มดำเนินศาสนกิจแรก  คือ การปฏิบัติธรรมส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่  และกิจกรรมอื่นๆ ตามเทศกาลต่างๆ เรื่อยมาจนถึงปัจจุบัน

          หลังจากปฏิบัติศาสนกิจมาได้ระยะหนึ่ง  ความคับแคบของศาลาธรรมและความยากลำบากในการเดินทางก็ปรากฏแก่คณะญาติโยมที่มาร่วมบุญกุศล  ทางคณะกรรมการวัดจึงปรารถกันว่า  จะจัดหาสถานที่แห่งใหม่ให้ใกล้เมืองมินีอาโพลีส (ซึ่งพี่น้องคนไทยอาศัยอยู่กันมากและเป็นเมืองหลวงของรัฐแห่งนี้) จึงได้เริ่มเสาะหาพื้นที่แห่งใหม่  ในขณะนั้น (กำลังใกล้เข้าพรรษา พ.ศ. ๒๕๔๘) คณะกรรมการมีมติให้จัดหาสถานที่ให้พระภิกษุได้อาศัยแห่งใหม่ เพื่อสะดวกในการขายพื้นที่เก่าและไม่รบกวนพระภิกษุในระหว่าจำพรรษา ในขณะนั้น คุณอธิษฐาน อัจฉะวงศ์ คนไทยซึ่งมาประกอบอาชีพพยาบาล ในสหรัฐอเมริกา ได้ทราบข่าว จึงได้นิมนต์พระภิกษุมาอยู่จำพรรษาชั่วคราว ณ บ้านเลขที่  803 5th Ave. SE, Minneapolis, MN 55414-1203 ในเมืองมินีอาโพลีส  ซึ่งเป็นบ้านเช่าของตน  เป็นสถานที่สงบ  และสดวกสบาย มีสถานที่และบริเวณกว้างขวางพอ สำหรับประกอบศาสนกิจต่างๆได้  และอยู่ใกล้มหาวิทยาลัย  ซึ่งมีนักเรียนไทยศึกษาอยู่จำนวนมาก และอนุญาตให้พำนักอาศัยได้จนกว่าจะจัดหาสถานที่ตั้งวัดแห่งใหม่ได้

          หลังจากพระภิกษุได้เข้าพรรษา ณ สถานที่แห่งใหม่แล้ว ประมาณ ๒ เดือน ในวันที่ ๑๒ ตุลาคม ๒๕๔๘ ทางคณะกรรมการก็ได้จักการขายสถานที่ ณ เมืองเบคเก้อ ได้เรียบร้อย  ซึ่งรายได้จากการขายในครั้งนี้ จะเป็นทุนในการจักหาสถานที่ตั้งวัดแห่งใหม่ ต่อมาในวันที่ ๒๐ ตุลาคม ๒๕๔๘  คณะกรรมการได้สรุปผล ได้-เสีย ในการการดำเนินการขายทั้งหมด  รวมทั้งการวางแผนต่อไปในอนาคต  ว่าจะดำเนินไปในทิศทางใด  ที่ประชุมได้เห็นพ้องกันว่า  การดำเนินกิจกรรมของวัดไม่ควรห่างไกลจากชุมชม  ทั้งนี้เพื่อให้ชุมชมซึ่งมีเวลาไม่มากนัก  ได้เดินทางไปมาระหว่างวัดได้สะดวก  และไม่เสียเวลาในการเดินทางมาก เพราะต่อไปวันแห่งนี้จะเป็นศูนย์กลางต่างๆ ของความเป็นไทย จึงสรุปว่า  วัดควรจัดตั้งในเมือง หรือ พื้นที่รอบเขตเมืองที่ไม่ไกลเกินไปนัก   เมื่อเป็นเช่นนี้สภาพความเป็นป่าก็จะหมดไป ความเป็นไทยก็จะเข้ามาแทน  จึงสมควรเปลี่ยนชื่อใหม่ว่า วัดไทย มินีโซต้า (Wat Thai of Minnesota) แต่ยังใช้ชื่อภาษาอังกฤษคงเดิมว่า Thai Buddhist Center of Minnesota ทั้งนี้เพื่อให้ศูนย์แห่งนี้  เป็นสถานที่เผยแผ่พระพุทธศาสนา และศิลปวัฒนธรรมที่ดีงามของไทย  ให้คนไทยและคนต่างชาติได้ชื่นชมยินดี และเข้ามาร่วมกิจกรรมในโอกาสต่างๆ ซึ่งที่ผ่านมาได้ดำเนินการต่างๆ ไปแล้ว เช่น มีกิจกรรมในเทศกาลต่างๆ ตามช่วงจังหวะเวลา  มีการบวชสามเณรต่างชาติเข้ามาปฏิบัติธรรม  และในโอกาสต่อไปข้างหน้าเมื่อมีสถานที่ถาวรแล้ว  ก็จะมีการจัดตั้งโรงเรียนสอนภาษา ไทย  โรงเรียนสอนนาฏศิลป์ไทย  โรงเรียนสอนทำอาหารไทย  ทั้งนี้เพื่อให้คนไทยและคนท้องถิ่นได้ประโยชน์จากสถานที่แห่งนี้  ตามเจตนารมย์ของผู้ก่อตั้ง  คือ หลวงพ่อสิงห์ทน  นราสโภ ต่อไป

          ในพรรษาต้นปี พ.ศ. ๒๕๔๙ ทางคณะกรรมการได้ตกลงชื้อบ้าน ณ บ้านเลขที่ 10863  208th Ave. NW, Elk River, MN 55330 ในราคา ๓๐๐,๐๐๐ เหรียญสหรัฐ เนื้อที่ ๕ เอเคอร์ ซึ่งมีภูมิทัศน์เป็นป่าสวยงาม เหมาะแก่การบำเพ็ญเพียรทางจิต คณะสงฆ์ได้เข้ามาจัดสถานที่เคลื่อนย้านสิ่งของต่างๆ เข้ามาเป็นระยะๆ  หลังออกพรรษาแล้ว จึงเดินทางมาประจำอยู่ ณ สถานที่นี้จนถึงปัจจุบัน

๓. จำนวนพระภิกษุที่ปฏิบัติศาสนกิจ พ.ศ. ๒๕๕๐

๑. พระมหาไพสิทธิ์ ธัมมรโส (สัตยาวุธ    สังกัดเดิม วัดปุรณาวาส กรุงเทพฯ

๕. การบริหารวัด

 รูปแบบการบริหาร

- เป็นกรรมการบริหาร           ๙       คน

- เป็นกรรมการอำนวยการ      ๑      รูป (พระภิกษุ)

๖. ทรัพย์สินของวัด

๑.  กุฏิที่พักและศาลากรรมฐาน  ๑ หลัง

๒.  ศาลาอเนกประสงค์         ๑ หลัง

๓.  ศาลาพระทันใจ    ๑ หลัง

๔.  เป็นที่ดิน จำนวน ๕ เอเคอร์

๕.  เงินฝากในธนาคาร (ประมาณ)   ๕๐,๐๐๐ เหรียญ

๖.  ทรัพย์สินอื่นๆ คุรุภัณฑ์ต่างๆ คอมพิวเตอร์  รถยนต์ ฯลฯ ๓๐,๐๐๐ เหรียญ

๗. รายรับและรายจ่าย ประจำปี พ.ศ.๒๕๕๐

 ๗.๑ รายรับ

๑. รายรับจากการบริจาค ในรัฐและต่างรัฐ (ประมาณ) ๑๕,๐๐๐ เหรียญ

๒. รายรับในเทศการต่างๆ (ประมาณ) ๔๐,๐๐๐ เหรียญ

๓. เงินอุดหนุนจากสถานกงศุลไทย ณ นครชิคาโก ๑,๕๐๐ เหรียญ

๗.๒ รายจ่าย

๑. รายจ่ายประจำ ค่าน้ำ-ค่าไฟ แก๊ส ฯลฯ (ประมาณ)   ๑,๐๐๐ เหรียญ/เดือน

๒. รายจ่ายพิเศษ ค่าผ่อนส่งที่ดิน (ประมาณ) ๒,๐๐๐ เหรียญ/เดือน

๘. กิจกรรมตามเทศกาลต่างๆ  พ.ศ. ๒๕๕๐

Dec. 31, 07 ปฏิบัติธรรมส่งท้ายปีเก่า - ทำบุญวันขึ้นปีใหม่ (New year)Feb.18, 07 ทำบุญวันตรุษจีน  (Chinese New Year)

Mar. 4, 07 ทำบุญวันมาฆบูชา (Magha Puja Day)

Apr. 22, 07 ทำบุญวันสงกรานต์/กตัญญู (Songkran Day, Thai New Year)

Jun. 03, 07 ทำบุญวันวิสาขบูชา  (Visakha Puja International Day)

Jul. 29, 07 วันอาสาฬหบูชา (Asalha Puja and the Buddhist Lent Day)

Aug. 12, 07 ทำบุญวันแม่ (Mother Day The Queen’s Birthday)

Sep. 23, 07 วันสารท (Sarth Thai Day ceremony for parents rememberance)

Oct. 21, 07 อุทิศส่วนกุศลถวายพระปิยมหาราช (King Rama V rememberance)

Oct. 28, 07 ทำบุญวันออกพรรษา, ตักบาตรเทโว (Rains residence Ending Day), ทอดกฐิน (Rob’s offering Ceremony)

Nov. 25, 07 ทำบุญวันลอยกระทง (Loy Krathong Festival Day)

และงานบูชาพระธาตุหลวง (เวียงจันทร์)

Dec. 9, 07 ทำบุญวันพ่อ (Father Day The King’s Birthday ceremony)Dec. 30, 07 ทำบุญต้อนรับวันขึ้นปีใหม่ (New year)

๙. กิจกรรมสังคมสงเคราะห์

๑.  ระดมทุนสนับสนุนช่วยเหลือผู้ประสบภัยในโอกาสต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา

๒. จัดทอดกฐินช่วยเหลือพัฒนาวัดในชนบทไทย

๓. จัดทอดกฐินเชื่อมสัมพันธไมตรีกับวัดต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา

๑๐. ข้อเสนอแนะอื่นๆ

          วัดไทย มินีโซต้า เป็นวัดที่จัดตั้งขึ้นโดยคณะสงฆ์ไทย ฝ่ายมหานิกาย โดยความดูแลและอนุเคราะห์ของสมัชชาสงฆ์ไทยในสหรัฐอเมริกา  ด้วยจุดประสงค์หลัก เพื่อให้วัดเป็นศูนย์บำเพ็ญบุญและปฏิบัติธรรมตามหลังพระพุทธศาสนา  ของพุทธบริษัททุกเชื้อชาติ  เป็นองค์กรเผยแผ่วัฒนธรรมและประเพณีที่ดีงามของประเทศไทย  เป็นศูนย์รวมน้ำใจและช่วยเหลือซึ่งกันและกันของชาวไทยในมลรัฐมินีโซต้า  และส่งความช่วยเหลือไปยังพี่น้องชาวไทยในพื้นที่ต่างๆ ทั่วโลก เมื่อยามที่พี่น้องไทยประสบภัยต่างๆ  เป็นศูนย์ประสานงานของหน่วยงานราชการกับคนไทยในมลรัฐมินีโซต้า เป็นแหล่งศึกษาธรรมะ  ภาษา  และวัฒนธรรมที่ดีงามของลูกหลานไทยที่เกิดและเติบโตในต่างแดน เป็นแหล่งพบแลกเปลี่ยนการศึกษาพระพุทธศาสนาของทุกๆท่าน ฯลฯ ซึ่งวัตถุประสงค์และความคาดหวังเหล่านี้  จะสำเร็จได้  ก็ด้วยความร่วมมือร่วมใจระหว่างคณะสงฆ์และพุทธบริษัททุกคน  ซึ่งต้องใช้ระยะเวลาและโอกาส  รวมทั้งความอดทนอีกมากมาย  แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่เหลือแรงเหลือกำลังของพวกเราคนไทยทุกคน  ที่รอโอกาสการเกิดและเติบโตของวัดไทยในรัฐมินีโซต้ามาเป็นเวลาช้านาน  ซึ่งบัดนี้ก็ได้สำเร็จสมตามความมุ่งหวังแล้ว  การร่วมมือร่วมใจกันของคนไทยคือสิ่งที่วัดไทยในรัฐมินีโซต้าต้องการ 

ดังคำที่ว่า  อันความกลมเกลียวกันเป็นใจเดียวประเสริฐศรี  ทุกสิ่งประสงค์จงใจ  จะเสร็จสมได้ด้วยสามัคคี   สามัคคีนี่แหล่ะล้ำเลิศ  จะชูชาติเชิดพระศาสนา วัดไทย มินีโซต้า จะวัฒนา  ก็ด้วยพลังแห่งสามัคคี ฯ

(พระมหาไพสิทธิ์  ธัมมรโส)

เจ้าอาวาส