ลูกบะหลอด(มะหลอด)

...ผลไม้ท้องถิ่นชาวล้านนา

โดย...ว่าที่ร.ต.ดร.สมโชค เฉตระการ

ครูเชี่ยวชาญ (สังกัดวิทยาลัยเทคนิคร้อยเอ็ด)

อาจารย์พิเศษมหาวิทยาลัยแม่โจ้-ร้อยเอ็ด

               เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2553 ที่ผ่านมา หลังจากที่นำนักศึกษา สาขารัฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยแม่โจ้ - ร้อยเอ็ด รับพระราชทานปริญญาบัตร เสร็จเรียบร้อย รุ่งขึ้นอีกวันพาครอบครัวเดินทางไปนมัสการ วัดพระบาทสี่รอย อำเภอแม่ริม จังหวัดเชียงใหม่ เดินทางโดยรถยนต์จากถนนเรียบ ๆ ที่อยู่ด้านล่าง ขับรถไต่เขาขึ้นไปเรื่อย ๆ ตามเส้นทางทั้งถนนคอนกรีตเสริมเหล็ก ถนนลาดยาง ที่มีความกว้างแค่รถยนต์สามารถสวนทางกันได้ สภาพถนนคดเคี้ยวตามภูเขา ตามไหล่เขา ทั้งทางลาดและสูงชัน ผ่านหลายหมู่บ้าน บางช่วงสูงชันจนคนขับต้องเสียว เรียกว่าขอขับไปเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ไปอีกครั้งขอเอารถจอดด้านล่างเหมารถสองแถวขึ้นไปด้กว่า สบายใจและมีความสุขด้วย

          เส้นทางขาลง ขับผ่านร้านค้าของชาวบ้านที่สร้างเพิง มีสินค้าพืชผักและผลไม้ของท้องถิ่นบนภูเขามาวางจำหน่ายกับลูกค้าที่ผ่านไปมา

          หลังจากที่จอดรถและเดินเข้ามาที่ร้าน แลเห็นผลไม้ชนิดหนึ่งลูกเล็ก ๆ สีแดงสดใส  ไม่เคยเห็นมาก่อน ถามแม่ค้าบอกว่าชื่อลูก "มะหลอด" หรือลูก "บะหลอด" (ภาษาเหนือ) แม่ค้าแนะวิธีทานลูกมะหลอดว่า ก่อนทานให้บีบนวดลูกมะหลอดก่อน เพื่อให้น่วมแล้วทาน มะหลอดมีรสเปรี้ยว เหมาะสำหรับทานเล่น ๆ เด็กหนุ่มสาว น่าจะชอบ

          จากการศึกษาลูกมะหลอดจากอินเทอร์เนต ทราบว่า "มะหลอด" เป็นผลไม้ของทางภาคเหนือ จะออกดอกและออกผล ในช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงเดือนกุมภาพันธ์  เลยโชคดีที่ได้เห็นและได้ทานมาแล้ว 

          ต้น"มะหลอด" ดูตามของจริงที่เห็น และถ่ายรูปในขณะที่รถวิ่งผ่าน จะมีลักษณะต้นเป็นพุ่ม ไม่ค่อยใหญ่ ใบเล็ก ๆ สีเขียวเข้มขึ้นเต็ม มีลูกมะหลอดขึ้นที่ยอดทั้งเดี่ยวและเป็นกลุ่ม ลูกเล็กมีสีเขียวแล้วค่อย ๆ เปลี่ยนสีเป็นเหลือง ส้มและค่อนข้างแดงออกส้ม นั่นคือลูกที่สุกเต็มที่ ที่ผิวลูกโดยรอบมีสีขาวเล็ก ๆ  สามารถนำมาทานได้  ลูก"มะะหลอด"จะรับประทานได้ตั้งแต่ลูกเล็ก ๆ  สีเขียว ๆ กินกับน้ำพริกถั่วเน่า หรือพันด้วยผักกาดกับผักชีกินเหมือนเมี่ยงคำ  ส่วนผลมะหลอดสุก จิ้มกับน้ำพริกหวาน พริกเกลือผสมน้ำตาล ให้รสชาติที่เปรี้ยว  แม่ค้าบอกว่ามะหลอดบางพันธุ์จะมีรสหวาน  ลูกเล็กลูกใหญ่  แล้วแต่พันธ์  ผล"มะหลอด" อุดมไปด้วยวิตามินซี  น่าจะให้ประโยชน์กับร่างกายอย่างแน่นอน

มะหลอด (ชื่อวิทยาศาสตร์: Elaeagnus latifolia) หรือสลอดเถา ส้มหลอด เป็นไม้ผลในวงศ์Elaeagnaceae ในไทยพบมากทางภาคเหนือ ผลทรงรีหรือรูปไข่ มีจุดสีขาวหรือสีเงินบนผล เมื่อสุกสีแดงหรือส้มแดง มีรสเปรี้ยว นิยมบริโภคสดเป็นผลไม้ การนำไปแปรรูปมีน้อย